Лютеранство признает два поста: Адвент (европейский аналог Рождественского поста) и Великий пост, который длится с Пепельной среды и до Пасхи (см. раздел «Католицизм»). Однако лютеранские посты «мясоедны», поскольку они не подразумевают запрета на употребление определенных видов пищи. Верующим рекомендуется умеренная еда и особо благочестивая жизнь в это время.
Праздники лютеранства близки или совпадают с календарем католических праздников. Пищевые запреты фактически отсутствуют, что несколько противоречит словам самого Лютера: «Если мы хотим, чтобы церковь соответствовала требованиям апостолов, мы должны учить и настаивать на том, чтобы отныне никакой князь, феодал, горожанин или крестьянин не ел гусей, лани, оленины или свинины, приготовленных в крови… а горожане и крестьяне должны отказаться от красной и кровяной колбасы».
Главным праздником лютеран остается Рождество Христово. Особенность европейского празднования Рождества заключается в том, что предпраздничный период начинается за 4 воскресенья до Рождества. Непременный атрибут его, особенно в Северной Европе, венок с 4 свечами, каждую из них зажигают в одно из воскресений. Дети в это время забавляются со сладким календарем Адвента – коробкой с окошечками на каждый день, оставшийся до Рождества, представляющими собой красочные «тайники» с конфетами. Есть можно только по одному лакомству в день, чтобы растянуть удовольствие до самого Рождества. А взрослые готовят традиционные для той или иной страны рождественские угощения.
Среди верующих Швеции, среди которых преобладают лютеране, хороший рождественский стол не обойдется без свиного окорока, разных видов сельди, мясных и рыбных паштетов, копченой колбасы. Характерны жареные фрикадельки, с которыми мастерски расправлялся «Карлсон, который живет на крыше» из сказки А. Линдгрен. Найдется место и для разнообразных салатов, и для «искушения Янсона» – так шведы называют картофель, запеченный с луком и анчоусами – мелкой сельдью или салакой, вызревающей в рассоле с пряностями. Типичны такие праздничные изделия, как яблочный торт, обрядовое печенье в форме звезды, козленка или поросенка, ржаной кисло-сладкий хлеб с пряностями, сладкое пиво. Существует поверье о целебных свойствах рождественского хлеба.
Однако даже за щедрым праздничным столом шведы оставляют место для простых блюд, которые были в большом ходу, когда их страна еще не познала экономического процветания. Это лютфиск – сушеная треска, размоченная в воде до полной мягкости, и юлгорот – жидкая сладкая рисовая каша на молоке. В эту кашу кладут миндаль, и тот, кому повезет эти орехи обнаружить в своей тарелке, может рассчитывать на счастливый год. Тарелочку сладкой каши желательно отложить для томтена – домового, традиционного хранителя домашнего очага, существа капризного и влиятельного. Заметим, что у близкой к Швеции лютеранской Дании главные блюда рождественского ужина – жареный гусь с яблоками и сладкая рисовая каша с изюмом и корицей. Кастрюлю с рисовой кашей принято оставлять открытой в ночь на Рождество, чтобы кашей полакомились ниссе (датские домовые) и не навредили в грядущем году семье. Ниссе всегда носят красные колпаки, их нельзя путать с более доброжелательными гномами.
