Старший лейтенант понял, что малость опростоволосился перед высоким гостем из столицы и поспешил исправить положение.
— Старший лейтенант полиции Стефан Кулени, к вашим услугам. — Гаркнул он, поправив фуражку и отдав офицерское приветствие по всей форме.
— Майор Норин Ил'Наррия. — Козырнул в ответ эльф. — Не поделитесь, что у вас там произошло.
— Дык эта‑а… — замялся Кулени, взглянув на комиссара, не зная с чего начать.
— Пойдемте, тут надо показать, тогда понятнее будет. — Пришел на помощь своему сотруднику комиссар Макаров.
Уже втроем они спустились на первый этаж, пересекли вестибюль, мимо мирно дремлющей старушки‑вахтерши и вышли на крыльцо.
За то недолгое время, которое Норин просидел в кабинете у комиссара, на небольшой площади перед зданием управления успела собраться приличная толпа. Человек с полсотни местного населения сгрудилось перед ступенями крыльца выкрикивая какие‑то лозунги на местом диалекте и потрясая транспарантами. Норину стыдно было признаться, но он ни слова не понимал из их речи. А еще называется, в одной стране живем.
Впереди всей толпы бесновался какой‑то коротышка в непонятных лохмотьях и странного вида маске. Больше всего его поведение смахивало на камлание шамана, вот только незнакомое Норину.
При появлении в дверях сразу трех офицеров, толпа оживилась еще больше. Крики стали громче, а шаман подскочил к самым ступеням крыльца. На само крыльцо вступать он не торопился, прекрасно, видимо, осознавая, что это могут расценить как покушение на органы власти, а, значит, и на саму корону. Загреметь в каталажку, по такой статье, похоже, в его планы не входило.
— И давно в вашем тихом крае появились признаки народного недовольства? — поинтересовался Норин, внимательно глядя на беснующегося шамана. Но сколько он ни силился, ни возраст, ни пол, ни даже расу определить так и не смог. Но, все же, вероятно, это был человек. Хотя безразмерная хламида скрывала практически все тело.
— Около недели. — Угрюмо ответил Макаров. — С того момента, как мы уже не смогли скрывать информацию о нападениях зверя. Народ недоволен нависшей угрозой и считает, будто власти ничего не делают для её устранения.
— Люди считают — это кара богов. — Добавил от себя Кулени.
— Богов? — удивленно вскинул бровь Норин.
— Да, — смущенно крякнул старший лейтенант, сдвинув фуражку на лоб и почесав в затылке. — Точнее сказать духов. Такие вот как этот, — он кивнул на шамана, зайцем прыгающего, — считают, будто понаехавшие, уж извините, прогневили духов леса и гор и они в отместку послали зверя.
