Глава 2
Маркус Энтони очень старался оставаться хладнокровным.
— Ладно. Хорошо. Помни. Это новый и улучшенный я, — напоминал он себе, скрипя зубами. Он пережил много душевных терзаний в течение тридцатидневного стационарного реабилитационного лечения для наркозависимых. Его терапевт предупреждал, что ему нужно научиться справляться со своим обсессивно-компульсивным синдромом. К тому же его неспособность контролировать себя уже стоила ему ведущего гитариста. Маркус, не переставая, повторял как мантру «Я контролирую себя». Но на самом деле, это не работало. Он ненавидел всю эту фигню.
К счастью, Стивен ограждал его от всех помех, иначе Маркус бы добавил поводов для слухов о том, что с ним невозможно работать. Генеральный директор Блэк Кэт Рекордс, Мэри Тиммонс, пыталась оказывать на него давление и взять на место ведущего гитариста девушку. Столкновение лоб в лоб с этой воинствующей феминисткой почти довело его до точки кипения.
«Да, ладно», – думал он. «На минутку, была ли хоть одна серьезная гитаристка со времен Нэнси Вилсон из Heart?» Кроме того, девушка просто не может привнести правильную динамику в его группу. «Брутальная Сила» была реально ядреной группой. Да, возможно, он был немного шовинистской свиньей, говоря о том, что девушка не может быть таким же отличным гитаристом, как и парень. Но по его опыту, они чаще всего пускали в ход свою внешность, компенсируя, таким образом, недостаток таланта. Маркус не хотел иметь ничего общего с женщинами. Особенно после Вероники.
Весь мучительный день Маркус с явной неохотой слушал пробы разных цыпочек. Если бы «Брутальная Сила» до сих пор была с Тайм Ворнер, у него не было бы выбора, но после ухода Кита, группа разорвала отношения с крупнейшей корпорацией, которая представляла их последние десять лет. Маркус устал от постоянного давления, которое корпорация оказывала на него, и, наконец, добился достаточного профессионального влияния, чтобы делать все по-своему, по большей части. Вот почему эти прослушивания досаждали ему. С Блэк Кэт, гораздо более мелкой независимой компанией, Маркус, наконец, получил полное право на решения, непосредственно влияющие на группу. Это было одним из условий, на котором он настаивал, когда подписывал с ними контракт. Маркус просто надеялся, что ему не придется разыгрывать эту карту с самого начала.
***
Стивен позвонил Тревору рано утром на следующий день.
— Эй, ребята, как провели вчерашний вечер?
