Мебуришвили молчал.
– Ты погубил собственную душу, а теперь хочешь осквернить и святой крест?
– Свобода вероисповедания мне дана конституцией!
– И свобода торговать богом и совестью тоже?
Гоголь двинулся на Мебуришвили. Тот стал испуганно водить вокруг глазами, ища что-нибудь тяжелое, и, не найдя ничего более подходящего, схватил стул и занес его высоко над головой:
– Не подходи! Изувечу!
– Гоголь, отстань от него! – вмешался Девдариани.
– Не суйся, Лимон! Я ведь не лезу в ваши воровские дела! – отрезал Гоголь и, повернувшись к нам, предупредил: – Если кто сунется – убью!
– Не приближайся ко мне! – взвизгнул Мебуришвили, швырнул на пол стул и бросился к двери. Гоголь настиг его, схватил своей огромной лапой за шиворот и рывком повернул к себе:
– Достань крест!
Мебуришвили повиновался.
Гоголь положил крест себе на ладонь, с минуту глядел на него, потом спросил Мебуришвили:
– Ты слыхал про десять заповедей? Заповедей Христа!
– Здесь не духовная семинария. Гоголь! – прохрипел Мебуришвили.
– Говори! – приказал Гоголь, вскинув над головой кулак.
– Не убивай! – сказал Мебуришвили дрожащим голосом.
– Не бойся, не убью, но это – пятая заповедь. Начинай сначала!
– Не прелюбодействуй!
– Это – шестая! Говори по порядку!
– Не помню.
– А евангелий сколько, помнишь?
– Чет… Четыре. Четвероглав, – неуверенно произнес Мебуришвили.
– Правильно. Четвероглав, – сказал Гоголь и, развернувшись, закатил Мебуришвили увесистую оплеуху. – Это раз, от имени преданной тобою партии! Это – два, от имени преданного тобой бога! – Гоголь во второй раз ударил Мебуришвили и сорвал с его шеи крест. – Ты недостоин носить его! Это три, от имени покойников твоего кладбища! – От третьего удара Мебуришвили пошатнулся. – А это от меня. Получай! – Огромный кулак Гоголя опустился на голову Мебуришвили. Тот жалобно замычал и упал на колени. Гоголь положил крест рядом с ним и, подойдя к двери, постучался.
– Простите, уважаемые, – обратился он к нам, – за причиненное беспокойство, но иначе я не мог! С детства ненавижу подобных подонков! Почему я избил своего директора? Почему я, пожилой человек, заработал срок за хулиганство? Потому, что мой директор такой же подонок, как этот мерзавец!
В камеру вошел надзиратель.
– В чем дело? Кто стучал? – спросил он.
– Унеси, начальник, этого типа, а потом забирай меня, я его избил! ответил Гоголь и сам же стал помогать надзирателю.
– Произвол! – констатировал Чейшвили, когда Гоголя увели.
Гуманизм гуманизму рознь.
