Клеть сделал отец Кинта, когда сорванцу исполнилось десять, и через день ушел… отец ушел в ополчение Таргала Третьего, а спустя полгода, мать Кинта тихо плакала, стоя напротив стены, где на полке стояла урна с прахом мужа…
— Сынок, ужинать! — мать вышла во двор, небольшой, но уютной и с любовью построенной главой семейства хижины.
— Сейчас, еще двое не вернулись. Красивые, правда?
— Вроде не было у тебя таких пестрых, — мать внимательно смотрела в небо, наблюдая за парой голубей, — Кинт… откуда они?
— Ну… я поменялся, с Ватом поменялся, — пряча глаза и делая вид что занят клеткой ответил Кинт.
— На что? — строго спросила мать, — ну–ка, загоняй их и спускайся.
Сердитые нотки в голосе матери, вполне имели основание — несколько месяцев назад, Кинт обменял походный платок отца, на молодую горлицу, которую он приглядел у соседа и друга. Кинт любил голубей, и все свободное время проводил с ними.
— Так, на что променял, — не сбавляя строгих интонаций, спрашивала мать, когда Кинт уже сидел на кухне.
— Мам, ты только не ругайся… я на сумку школьную поменял… Я все равно не пойду больше учиться! Я тебе буду помогать, и вон к мастеру пара, старому Кошу в ученики наймусь! Не хочу больше так жить и есть один раз в день!
— Сынок, — мать подошла к насупившемуся Кинту и, погладив по голове присела рядом на лавку, поправив выбившийся из–под косынки локон седых волос, — тебе надо учиться, а на еду я заработаю. Да и брат мой должен осенью приехать, обещал помочь.
— А до осени? — перемешивая крохотный кусочек масла в каше из злаков крупного помола, спросил Кинт.
— Как–нибудь сынок… как–нибудь.
Мать грустно улыбнулась, снова погладила Кинта, и вдруг, ее лицо начало растворяться, желто–зеленое облако заволокло всю кухню… Послышался пронзительный свист… яркая вспышка, взрыв…
— Мама! — крикнул Кинт и, проснувшись, обливаясь холодным потом сел в постели.
— Кинт ну что опять? Сколько можно? — сонным и недовольным голосом, сказал Вакт, сосед по казарме и так уж получилось, единственный друг.
— Прости… — вытирая грубым, суконным одеялом лицо ответил Кинт и снова лег, уставившись в потолок.
Кинт посмотрел на толстые деревянные балки, на которых в трех местах, над центральным проходом казармы висели масляные светильники. Опять этот сон… он повторяется уже давно, Кинт даже не помнит как давно и сколько раз…
Кинт — жилистый высокий юноша, от отца получивший черты лица южанина, высокий лоб, карие, почти черные глаза и густые, но сейчас, коротко остриженные черные волосы. А еще у Кинта приятная улыбка, которую редко, очень редко теперь можно увидеть… тут, в казарме сиротской школы для мальчиков, улыбка большая редкость. Здесь, указом и повелением Таргала Третьего живут и учатся дети, осиротевшие из–за длительной войны за объединение терратоса.
