К 5 месяцам мозг уже функционирует как целостная система, в 20 – 22 недели спонтанная электрическая активность мозга может быть зарегистрирована с помощью соответствующей аппаратуры.
Третий триместр (25 – 38-я недели беременности). Критическим является период с 28-й по 32-ю недели беременности, когда происходит очередной этап интенсивного роста плода и матки, поэтому любые вредящие воздействия в этот период могут создать опасность прерывания беременности.
Одной из групп факторов, вызывающих нарушение нормального развития плода, являются токсические агенты – тератогены, вызывающие различные нарушения зародышевого развития и приводящие к возникновению уродств. Тератогены способны нанести вред развивающемуся организму и привести к возникновению у него физических недостатков, повреждений мозга, резких остановок роста и даже к его смерти.
Воздействие тератогенов наиболее опасно в первом и втором триместрах беременности, когда различные органы и функциональные системы находятся в стадии своего становления. Однако в противоположность другим органам, критический период развития которых завершается в первые 8 недель, некоторые системы органов (главным образом, глаза, наружные половые органы и нервная система) остаются уязвимыми в течение всего срока беременности.
Особенно это касается созревания мозга: такие его важнейшие отделы, как кора большого мозга, мозжечок весьма ранимы именно в последние недели беременности. Таким образом, правильнее было бы весь период пренатального развития рассматривать как период высокой чувствительности.
К тератогенам относятся некоторые лекарства, наркотики, алкоголь, табак, токсические вещества.
Лекарства. Одной из иллюстраций последствий непродуманного приема лекарственных средств явилась нашумевшая некогда так называемая «талидомидовая трагедия». В 60-х годах прошлого века одна из немецких фармакологических кампаний выпустила «легкий» транквилизатор – талидомид, который прошел апробацию в лабораторных условиях на беременных мышах, показал мягкое успокаивающее действие, и потому было принято решение отпускать его в аптеках без рецептов. Беременным женщинам он был рекомендован как «прекрасный» транквилизатор, снимающий у них не только тревожность, часто сопровождающую состояние беременности, но и столь неприятные, но также часто встречающиеся, симптомы утренней тошноты (токсикоз).
Непродуманный прием этого лекарственного средства наиболее громко заявил о себе в 1962 году, когда выяснилось, что применение женщинами на ранних сроках беременности талидомида стало причиной появления в Европе 5000 детей с врожденными уродствами – недоразвитием конечностей, плохо сформированными глазами, ушами, носом, пороками сердца. Уродства были воистину ужасающими: у многих рожденных после приема этого лекарства наблюдалась фокомелия – отсутствовали либо все конечности, либо отдельные их части (стопа, кисть), либо эти части были прикреплены, например, к туловищу, наподобие плавников.
