– А в Москве этому можно научиться?
– Можно, но это будет очень долго. Я тебя научу за пару лет.
Я поблагодарил и вернулся в лагерь. Локка пристально посмотрел на меня, приглашая взглядом к разговору. Но мне не хотелось общаться ни с кем. Я забрался в нагретую палатку, лег и задремал.
Костер уже догорал. Близилась полночь. Вдруг Барбаросса поднялся и пригласил желающих пробежаться по лесу.
Я осмотрелся. Из «руководящего состава» не было ни Упыря, ни Толстяка. Это подтверждало мои подозрения. Поспешность Барбароссы наводила на мысль, что светящаяся поляна участникам гарантирована.
Я решил вместо бега отправиться в Голубой Каньон и посмотреть на фокус со Светящимся Змеем. Его отсутствие никак не опровергало бы слов Кобры, но если он действительно появится… Я посмотрел на Кобру. Она поняла мой взгляд и присоединилась к группе.
С Барбароссой побежали почти все. Я осторожно вышел на дорогу и за двадцать минут дошел до Голубого Каньона. Ярко светила луна. Я осторожно спустился вниз. С того места, где я остановился, просматривалось начало оврага и место, из которого вытекал ручей. Было жутковато. Я и хотел, и боялся увидеть нечто необычное.
Я просидел, наверное, целый час. Напряжение прошло. Меня стало клонить ко сну. И вдруг я увидел голубоватое свечение в истоке ручья. Оттуда явно выползало нечто змеевидное. Я никогда в своей жизни не испытывал такого ужаса. Тело мелко затряслось, но я заставил себя смотреть на выползавшее чудовище.
Внезапно я поймал себя на мысли, что оно ползет не как реальное тело, а как образ в моем воображении. Темный лес, склоны Каньона и ручей принадлежали нашему обычному миру. А голубое сияние, исходившее от полупрозрачного змеевидного тела, явно было «сделано» из материи сна.
Я вспомнил упражнение Доктора с поимкой черной точки в пространстве между восприятием и воображением. Так же, как я проецировал воображаемую точку на реальную, так же воображаемый Змей накладывался на реальность. Но избавиться от него я никак не мог. Когда я закрывал глаза, то видел его столь же ясно, только он становился оранжевым, а темные силуэты деревьев вспыхивали белым светом.
Внезапно ужас прошел, паника улеглась. Мое сознание стало необычайно ясным и холодным. Я стал последовательно размышлять над природой видения. Присмотрелся к теням, которые отбрасывали деревья рядом со светящимся привидением. Деревья не отбрасывали теней в голубом сиянии. Кусты, через которые полз змей, не шевелились под давлением его огромной туши. Змей явно не принадлежал той реальности, которую я видел перед собой. О его галлюцинаторной природе свидетельствовало и сохранение изображения, когда я закрывал глаза.
