— Я согласна, — сказала она, расплывшись в мечтательной улыбке.
— Слава богу, — его плечи расслабились, — ведь это нужно нам обоим.
Господи, в чём она действительно сейчас нуждалась, так это в нём.
Чейз улыбнулся:
— Как только мы сделаем это, все закончится, и мы будем относиться друг к другу как раньше.
Всё ещё по колено в своих мечтах, она закивала, но тут понимание медленно начало настигать её. Ледяной ужас пробежался по коже.
— Повтори ещё раз?
— Займемся сексом, — объяснил он. Приподнявшись и подавшись вперед, он положил руки ей на бедра. — Покончим с этим. Ведь очевидно, что между нами всё будет нормально, только если мы сделаем этот шаг.
Неприятный холодок проник сквозь поры, заставляя онеметь все тело.
— Нормально?
— Да, как прежде. Мы снова сможем быть друзьями, — он переместил руки ей на плечи, и девушка вздрогнула. Чейз нахмурился. — Ни боли. Ни ссор.
Мэдисон с трудом понимала, о чём он. Как давно она жаждала услышать, что он заботится о ней, хочет её, а это… эти слова оказались дорогой к концу? Это было отречением от неё. Рана в сердце вновь открылась.
Он обхватил ладонями затылок и, откинув её голову назад, поцеловал в подбородок. Этот жест был настолько сладким и нежным, что слёзы затуманили взор. Ведь на самом деле он ничего не значил.
— Скажи что-нибудь, Мэдди, — он снова отодвинулся, возвращаясь на корточки.
Она не была уверена, что сможет говорить. Комок, сформировавшийся в горле, быстро двигался вверх. Все внутренности болели, будто были в синяках, и, когда она заговорила, голос охрип.
— Так… так это волшебное освобождение? Мы займемся сексом, чтобы избавиться от желания?
— Я бы не назвал это так, — ответил он, склонив голову на бок. — Но что-то вроде того, согласна?
Да, что-то вроде того. Неважно, как сильно она хотела его, этого всё равно было недостаточно. И как же, сука, больно. Нет, даже больше, чем больно. Ощущение, будто сердце вырвали из груди.
— Вау, — наконец, произнесла она. — Такое романтичное предложение. Разве я могу отказать?
Его губы сформировались в тонкую линию.
— Тебе не обязательно умничать сейчас.
Она горько рассмеялась.
— И как же мне себя вести, Чейз?
Качая головой, он встал и сделал шаг назад.
— Мэдди…
— Позволь мне уточнить, — она тоже поднялась. Одна рука вцепилась в полотенце на груди, другая дрожала, когда девушка сократила расстояние между ней и Чейзом. — Ты считаешь, что быть со мной — это неуважение к Митчу, ты боишься, что будешь относится ко мне, как твой отец когда-то относился к твоей матери. Но каким-то образом ты решил, что переспать со мной — это менее оскорбительно, чем всё остальное?
