Картер и Сильвиан оба разговаривали с Желязны в задней части комнаты. Как будто почувствовав ее взгляд, Сильвиан поднял глаза. Она заметила, как он рассматривает ее опухшие глаза, следы слез.
Его брови нахмурились.
Элли покачала головой и одними губами прошептала ему “Я в порядке”. Потом повернулась, чтобы поискать Рейчел.
Она была в конце зала с Николь. Она выглядела так странно в форме Ночной школы. Так неправильно. Как будто она играла в пьесе роль спортсменки. Она стояла, покрасневшая и неловкая, пока Николь показывала ей основные движения. Уже вспотевшая, Рэйчел проявляла озадаченность этими инструкциями.
“Хорошо”,- подумала Элли. Но ее сердце чувствовало пустоту. Она ненавидела смотреть на страдания Рейчел.
Ничего хорошего в этом не было.
Не в силах больше смотреть, она повернулась, чтобы понаблюдать за другими. Джерри Коул и Зои тренировались рядом, и Элли направились к ним. Инструктор не был высок, но он был сильным. Его движения воплощали чистую власть, но Зои была более гибкой. Ее птичья быстрота позволяла легко ускользать от его ударов, но она не могла сбить его с ног.
- ОК, - сказал Джерри, подняв руки и смеясь. - Я побежден. Ты уничтожила меня, Зои.
- С ума сойти - ее голос был счастливым.
-Э-э… привет, - сказала Элли, подходя к ним.
- Ты опоздала.- Тон Зои был обвиняющим.
- Да… простите. - Элли бросила извиняющийся взгляд на Джерри. - Я задержалась. Это больше не повторится.
Она увидела, что он обратил внимание на ее красный нос и опухшие глаза.
- Все в порядке? - спросил он.
Чувствуя глупо, Элли кивнула. - Да. Это просто… так.
На секунду она подумала, что он заставит ее объясниться. Затем он
казалось, принял другое решение.
- Раз ты в порядке. - Он отступил назад. - Будешь тренироваться с Зои. Он ободряюще похлопал по плечу младшей, а она улыбнулась, подняв на него глаза. - Так что ты должна быть готова на сто процентов. Она беспощадна.
Его непринужденное отношение было не тем, что она ожидала. В прошлом, опоздав в Ночную школу, вы получали наказание на неделю и публичное порицание. По меньшей мере.
Многое действительно изменилось вокруг.
Другие студенты по-прежнему тренировались вокруг них. Повышая голос, чтобы быть услышанным сквозь гул разговора и глухие удары тел об пол, Джерри сказал: - Я так понимаю, ты сейчас в форме.
- Да.- Она выставила кулак. - Я готова к бою.
Он выстрелил в Зои предупреждающим взглядом.
- И тебе не разрешается ранить, убить или покалечить, помнишь?
