- Обучение, - спокойно ответил Сильвиан, - это прекрасно.
Он плавал рядом с ней сейчас, и ее ноги не касались морского дна. Его руки устойчиво держали ее за талию, а затем она сама поплыла в воде, так и не поняв, как это случилось.
Барахтаясь в воде, Сильвиан сделал медленный круг, легонько перевернув ее так, что она легла на спину, уставившись на прекрасное голубое небо.
- Видишь? - подбодрил он. - Я знал, что ты можешь это сделать.
- Но ты держишь меня, - возразила она.
- Нет, я не держу.
И он не держал. В определенный момент он отпустил. Она плыла, свободно.
- Я не могу в это поверить, - прошептала Элли. Но это была правдой. Она не тонула и не захлебывалась.
Вода держала ее, словно нежные руки. Она чувствовала себя в безопасности.
Всего на секунду Элли закрыла глаза. Было так тихо и спокойно, только плеск волн, достигающих песка, и вздох, когда вода возвращается в море. Это было… идеально.
Именно тогда первый выстрел расколол воздух.
Взрывной звук разорвался в тихой бухте. Элли вздрогнула и начала тонуть.
Прежде чем она смогла пойти ко дну, Сильвиан схватил ее, притянув к себе.
Его глаза обыскивали берег.
Цепляясь за плечи, Элли проследила за его взглядом. Все было так, как это прежде:
мягкий песок, возвышающиеся валуны, синее море. Но вдруг она увидела отличие; опасность.
Иррациональный гнев вспыхнул внутри нее, как огонь. Это случилось впервые и именно как только они вышли из укрытия с момента приезда в дом семьи Сильвиана месяц назад. Теперь им никогда не разрешат снова. И так будет всю ее жизнь? Постоянно в бегах?
Постоянно в страхе. Она думала о Рейчел, которую она оставила, сидящей у бассейна на вилле семьи Сильвиана.
Что, если она в опасности, тоже? Они должны выбраться отсюда. Вернуться к ней.
Она послала вверх мысленную молитву. Пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке.
Все еще держа ее крепко, Сильвиан поплыл в сторону каменного причала, что обрамлял пляж, вдаваясь в море. Чувствуя себя подобно мертвому грузу, Элли попыталась заставить себя быть маленькой и легкой по возможности. Но он был сильным пловцом, и они перемещались с уверенной быстротой.
Все это время они оба не отрывали глаз от берега. Ничего не шевелилось.
Потом еще раздался выстрел.
Звук эхом отразился от скал, Элли и Сильвиан обменялись потрясенными взглядами. Они оба хорошо понимали без слов. Не говоря ни слова, он перенес ее в другую руку, поместив свое тело между ней и неожиданно смертельным берегом.
