Джу еще не закончила.
- Ты должна выбрать, кого любишь.
- Я знаю. - Разочарование Элли сделало ее голос резким.
Брови Джу поползли вверх, и Элли подняла руки в извиняющемся жесте.
- Не взыщи, Джу. Это так… позволь мне попытаться объяснить.
Но как она могла объяснить то, что сама не понимала? Что ей дороги два парня, и она не хочет задеть кого-либо из них. Что ее отношения с ними всегда были загружены багажом прошлых ошибок.
Что, когда тебя собственная семья, похоже, не любит, вам трудно любить кого-то.
- Я думаю… я бы не узнала истинную любовь, если бы она подошла ко мне на улице и укусила в ногу. Так как я могу сказать “Я люблю Сильвиана”? Или я влюблена в Картера? Я люблю их обоих. Но я даже не знаю, что такое "любовь".
Джу протянула руку и взяла ее за кисть. Ее прикосновение не ощущалось на коже Элли. Это было как иллюзия, как облако.
- Я могу только сказать тебе, что знаю, - произнесла Джу. - Любовь - это моя забота о тебе. Я доверяю тебе. Я тебя понимаю. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. За любовь… - Джу выглядела задумчивой, ее взгляд был устремлен на куда-то вдаль, прямо под красным небом. - За любовь можно отдать все. Даже себя. Я не могу жить без тебя. - Она повернулась, ее большие голубые глаза, смотревшие на Элли, были полны слез, которые блестели, как звезды. - Ты поняла?
Дверь спальни распахнулась с треском, затопив комнату светом.
Испугавшись, Элли подпрыгнула в кровати, выставив перед собой руки, словно защищаясь.
Где я?
- Это правда. Вы действительно вернулись. - ровный, знакомый голос Зои успокоил ее.
Щурясь от яркого света, она увидела, как маленькая фигурка девушки зависла в дверях, похожая на тень.
Ее взгляд скользнул по комнате.
Стол, книжный шкаф, чисто вымытый пол… Киммерия. Моя спальня. Дом.
Все прошло в спешке. Зои права. Она действительно здесь.
- Привет, Зои, - сказала Элли, ее голос охрип от изнеможения. - Давно не виделись.
Только в четыре часа утра они, наконец, добрались до школы. Элли уснула в машине, уткнувшись головой в плечо Рэйчел. Сильвиан разбудил их обеих, когда машина остановилась в конце дороги.
Казалось, что все происходит не наяву. Сырая и холодная английская ночь. Викторианское, готическое здание школы, возвышающееся над ними. Гораздо темнее, чем она помнила. Более пугающие.
Не вполне придя в себя она моргнула, интересно, почему не горит свет во всей школе. Нет учителей, выходящих чтобы их поприветствовать.
Прежде чем они поднялись и смогли распахнуть дверь, наткнулись на охранника, отпиравшего ее изнутри.
