Экономическая и культурная экспансия великих держав была неразрывно связана со стратегическими интересами этих традиционных и новых, быстро формирующихся центров мировой мощи. Так, умело раздувая версию об агрессивности российского самодержавия на Ближнем Востоке, о его желании захватить проливы, британский Двор пытался сплотить Старый и Новый Свет в борьбе против мифической "российской опасности", попутно решая кардинальную задачу расширения собственного влияния, экономического и культурного проникновения в Сирию, Ливан и Египет.
На динамике российских внешнеэкономических интересов фундаментально отразился известный кризис самодержавно-крепостнического строя России. Силы феодальной монархии, лишь выходившей на столбовую дорогу капиталистического развития, и силы передовых капиталистических держав были заведомо не равны. Пока Россия оставалась феодально-крепостническим государством в условиях ускоренного развития мирового капитализма, эффективное решение ее внешнеэкономических задач было весьма проблематично. Только политическая воля, только свободное перемещение товаров, труда и капиталов, только блестящие победы в острой борьбе над своими экономическими конкурентами на основе присущей нам предприимчивости и развития своих лучших природных качеств смогли обеспечить России достойное место в ряду великих мировых держав.
*
"Я смеюсь над Восточным вопросом, так же как
и над влиянием русских в Азии. Меня интересует
лишь влияние их в Европе, и я хочу положить
конец тому господству, которое последнее время
Петербургский кабинет приобрел на континенте".
(Из светской беседы)
Турция, согласившись с условиями своего первого из серии кабальных займов середины XIX века, была связана военными соглашениями с заимодавцами, и мнение Порты уже никого не интересовало. Действительно, в Турции создались благоприятные экономические условия для роста экспорта капитала и увеличения ввоза иностранных товаров, прежде всего английских. Началась передача на откуп иностранцам некоторых таможен и реализация концессионных договоров в отношении путей сообщения. В 1854-56 годах был разработан и инициирован договор с французским предпринимателем Ф.Лессепсом о строительстве Суэцкого канала.
Торговые соглашения, навязанные Порте в 1830-50 годах, укрепили режим капитуляций в Турции. Осуществление принятого в 1838 году вопреки национальным интересам страны режима "свободы торговли", меры по защите интересов иностранцев в Турции и военный союз с колониальными державами все это положило начало финансовому закабалению Османской империи и фактическому установлению там полуколониального режима.
