Вот блин.
— Нет, пап, я его едва знаю.
— Знаешь, милая, если ты чувствуешь угрозу, неважно физическую, эмоциональную или сексуальную, ты всегда можешь...
Матерь божья.
— Знаете что, мне нужно поговорить с Джэйсом, — сказала я, вставая из-за стола, в спешке пытаясь прервать эту становившуюся все более неловкой беседу.
— Скаут, если ты узнаешь, что его так беспокоит, ты ведь скажешь нам, правда? — спросила мама.
Я поцеловала ее в лоб, пока проходила мимо. Она выглядела такой встревоженной, поэтому мне хотелось немного ее успокоить.
— Да, не волнуйся, мама. Скорее всего, какие-то мальчишечьи разборки.
Конечно же, в комнату Джэйса я не пошла, так как прекрасно знала, что когда он расстроен, то разговаривать с ним бесполезно. Вместо этого я заперлась у себя и попыталась отвлечься домашкой. Я как раз пыталась понять, что же такое первообразная, когда зазвонил телефон. У меня екнуло сердце, когда я увидела, кто звонит.
— Чак! Как там студенческая жизнь?
Как я и думала, разговоры с Чарли становились все более и более редкими.
— Задолбала вся эта учеба. Тебе бы понравилось — надо читать кучу книг, писать кучу работ и сдавать множество невозможных тестов. Хотел бы я, чтобы ты была здесь. — И я тоже хотела бы быть где угодно, лишь бы рядом с ним.
— Звучит словно рай.
— Как дела дома? Написала что-нибудь интересное для газеты?
Намек Чарли был не очень тонким. Скорее всего, Джэйс просил его докопаться.
— Да нет. — Я надеялась, чтобы он услышал, насколько безжизненно звучит мой голос.
— Забавно, твой брат сказал, что ты пишешь статью вместе с Алексом Коулом.
— Пишу, но она о социальной медицине, и это настолько не интересно, насколько возможно.
Выдох Чарли прозвучал словно помехи в трубке.
— Скаут, мы это обсуждали. Я думал, ты поняла.
— Нет, не поняла. Я согласилась не дружить с ним, но вы мне так и не объяснили причину.
Я снова начала раздражаться.
— Я тебе говорил, это сложно.
— А я тебе говорила, что достаточно умная, чтобы понять.
Повисло долгое молчание.
— Я не могу тебе сказать, прости, просто не могу. — Его голос стал тише, и я знала, что мне не померещились эмоциональные нотки. — Я не вынесу, если ты пострадаешь. Ты знаешь это?
— Я знаю. — А еще я знала, что мои внутренности превратились в холодец. — Это просто школьное задание. Я буду вести себя максимально профессионально.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Некоторые обещания просто нельзя сдержать, как ни старайся. Я совершенно намеренно хотела выбросить Алекса Коула из своей жизни, потому что Чарли, который не вынес бы, если бы я пострадала, просил об этом. Честное слово.
