Аннели периодически возвращалась в свою квартиру в Нью-Йорке и наслаждалась общением с друзьями, которых давно не видела. Она строго контролировала те деловые проекты, с которыми все еще была связана, а также работала с несколькими благотворительными организациями. Большая часть ее состояния находилось в обширном портфеле акций и облигаций, и под управлением опытного инвестиционного менеджера, его чистая стоимость почти в четыре раза превысила ее выигрыш в лотерею.
Аннели не выставляла напоказ свое богатство, как это делали многие из нуворишей в Майами. Ее Финансовое положение сделало Аннели мишенью для разного рода проходимцев, и то, что она попала в список Форбс влиятельных женщин-предпринимателей, никак не улучшило положение. Это всегда была борьба - между ее потребностью в уединении, которое иногда приводило к ненамеренному одиночеству, и необходимостью эффективно вести бизнес и оказывать активную поддержку благотворительным организациям, которые она поддерживала финансово.
Повернувшись в воде, Аннели села на край джакузи, потом опустилась в бассейн, ей нужно было остыть. Горячая вода в джакузи успокаивала, но в то же время действовала на нее усыпляюще, надо было быть осторожной. Аннели поплыла к противоположной стороне бассейна, с головой уйдя вниз, наслаждаясь шелковой прохладой воды, скользящей вдоль ее тела. Добравшись до лестницы, она поднялась и села на выступ, отжимая волосы, и ее снова окружила ароматная ночь. Капли побежали по ее рукам и плечам, заблестев на бледной коже, когда скользнули по закругленным изгибам ее полной груди. Они задержались у сосков, и остывающая вода заставила ее задрожать.
Аннели плавно стряхнула ручейки воды, проведя рукой по своему телу. Прикосновение было странно успокаивающим, но все же с горьким оттенком. Она редко чувствовала себя одинокой, но сегодня ее пронзило осознание того, чего не хватало в ее насыщенной событиями жизни. Неожиданно перед ней снова возникли глаза Кэролин - она смотрела на нее, голова была слегка наклонена, как будто Аннели была самым интересным и стоящим внимания человеком в мире. Не совсем уверенная, почему образ актрисы так запал в ее душу, она представила эту женщину, одетую в элегантное черное вечернее платье, на котором стразы подчеркивали фигуру. При личной встрече она была всем тем, что Аннели себе и представляла, может быть, даже большим.
Игнорируя внезапный глубокий приступ угрызения совести, Аннели поднялась на ноги и прошлепала к джакузи, чтобы выключить струи. Открыв раздвижные двери в спальню, она взяла одежду и прошла через них, направляясь к ванной комнате. Быстро приняв душ, она высушила волосы и почистила зубы, а потом скользнула в постель. Какое-то мгновение она лежала совершенно неподвижно, наслаждаясь чувством свежего постельного белья на ее обнаженном теле, затем поставила будильник на шесть тридцать. Нужно было многое успеть, до того как Кэролин придет плавать в ее бассейне, а пока длится этот визит, она хотела ясно мыслить, так что она не могла позволить себе проспать.
