Наконец, сдвинув в сторону пустую тарелку, Нарт блаженно откинулся на спинку стула. Хорошо сидеть вот так за обеденным столом в чистой опрятной комнате с кружечкой великолепного пива и чувствовать приятную тяжесть в желудке. Большой город затих. Рабочий день давно закончился. Только редкие шаги прохожих и ржание одинокой лошади на той стороне Торговой площади долетают через приоткрытое окно.
– Славно поужинали, – витус Окрен глотнул пива из огромной глиняной кружки. – Теперь можно и о делах поговорить. Тау, у тебя есть где остановиться?
– Ну… – Нарт поставил наполовину пустую кружку на стол. – В Восточном форте, наверно. Центурион форта когда-то гонял меня по плацу и вдалбливал в мою голову азы воинской науки. Надеюсь, пустит переночевать. Да и лошадь моя в его конюшне стоит.
– А женщина? У тебя есть женщины, дети?
– Нет, витус, – Нарт мотнул головой. – Ни постоянной женщины, ни тем более детей у меня нет.
– Ну ты даёшь, – от удивления витус Окрен качнулся на стуле.
Редкий преторианец доживает до конца пятнадцатилетнего запрета без постоянной женщины, почти жены, и детей. Сам витус Окрен, едва отслужив семь лет, стал отцом.
– Впрочем, оно и к лучшему, – обрадовался витус Окрен. – Никакой казармы, будешь жить у меня. На чердаке есть отличная комната, просторная и тёплая. Там печка своя. А какой прекрасный вид из окна открывается, – витус Окрен бросил на стол небольшой кошелёк. – Это тебе на первое время, на личное обустройство. Купи чего-нибудь.
Нарт взял со стола кошелёк, судя по весу, наполнен серебряными виртами. Примерно столько он получает за пару месяцев службы.
– Да, столоваться будешь у меня, – великодушно разрешил витус Окрен.
– Ещё одного дармоеда решил завести.
Нарт резко обернулся. К столу тихо подошла Агнессия. Демонстративно резко, чуть ли не со скрежетом, дочь Легата принялась протирать стол влажной тряпкой.
– Мало мне пяти харь, так ещё шестую добавить хочешь, – недовольно объявила Агнессия.
– Молчи, женщина, – лениво ругнулся витус Окрен. – Беда мне с ней, Тау. Двадцать пять лет уже, а выдать замуж никак не могу. Мои женихи, видишь ли, ей не нравятся. А меня тошнит от её ухажёров!
Печально вздохнув, витус Окрен вновь наполнил кружку пивом.
– О! Кстати, – витус Окрен хитро глянул на Нарта. – Тау, у тебя когда запрет заканчивается?
– Очень скоро, витус, в конце осени, – ответил Нарт.
– Ну вот и отлично, – витус Окрен взмахнул полной кружкой. – Эй! Слышишь? Дочь! Если до следующего праздника Единения не выберешь себе достойного жениха, то, так и знай, выдам тебя за утуса Нарта!
