- А Мойра? Как выглядит Мойра?
Одиссей печально покачал головой:
- К сожалению, Мойры не существует.
- Как так? Возможно ли это? Как вы определили, где она должна находиться?
- Афина соткала золотую паутину. Если агатовый паук, которого она посадила в центре ее, переползал ближе к краю, значит, корабль отклонялся от верного курса. Это и происходило, когда я изменял направление полета, желая рассмотреть что-нибудь поближе. Как только я брал прежний курс, паук снова занимал место в центре паутины. При подлете к Мойре мой волшебный кормчий должен был запеть благозвучный гимн. И вот паук запел, но передо мной не было никакой Мойры, только облако пыли, сквозь которое с трудом пробивались багровые лучи одинокого солнца. А паук все пел, и я, вспомнив, что боги умеют становиться невидимыми, решил на всякий случай вытолкнуть трубку наружу в специально предназначенное для этого отверстие. Кто их знает, может быть, сейчас они бесплотными тенями парят вокруг корабля и с нетерпением ждут известия от своих братьев с Земли? Но никто не подобрал трубку, и она покорно следовала за кораблем, как жалкий брошенный щенок. Наслушавшись вдосталь паучьего пения, я решил, что пора возвращаться домой. Выловил трубку (ученым пришлось с ней немало повозиться) и повернул корабль к Земле. Паук замолк и занял место в центре паутины. Багровое Солнце Мойры осталось позади. Видно, боги давно покинули родную планету и на прощанье обратили ее в прах...
- Скажите, а как вы видели все то, о чем нам рассказываете? Ведь ваше яйцо непрозрачно.
- А у меня был волшебный кристалл Афины. Он связан тонкими лучами с поверхностью яйца. Лучи "видят" то, что происходит снаружи, а кристалл увеличивает изображение. Да ведь вы должны сами лучше меня во всем этом разбираться.
- Вы не скучали во время столь длительного путешествия?
- А что такое "скучать"?
Пришлось иначе сформулировать вопрос:
- Что вы делали в космическом корабле?
- Рассматривал звезды, а когда их не было видно, спал. Бессмертному ничего не стоит проспать пятьдесят - шестьдесят лет и пробудиться без головной боли.
- Чем вы питались в дороге?
- Нектаром и амброзией.
- Целых две тысячи лет? Где же вы хранили такие запасы пищи?
- На корабле. Там есть две серебряные амфоры. Кажется, в одной из них осталось немного амброзии.
(Химики заволновались в предвкушении новых открытий.)
- Вы хотите сказать, что этой пищи вам хватило на две тысячи лет?
- Да. Когда боги разрешают вкусить смертному нектар и амброзию, он обретает бессмертие и веками не испытывает голода. За все путешествие я ел только семь-восемь раз...
