С любовью и трепетным вниманием относилась она к музыке и русским музыкантам. Великая княгиня взяла под свое покровительство императорское Русское музыкальное общество, учредила фонд имени А. Г. Рубинштейна, выдающий пособия для лучших учеников музыкальных училищ, которые стремились завершить образование в консерватории. Тем же, кто оканчивал курс в консерватории с отличием, предоставлялась возможность совершить заграничное путешествие, чтобы ознакомиться с выдающимися зарубежными артистами, их исполнительской манерой.
Как видим, великая княгиня Александра Иосифовна много времени и сил отдавала благотворительной деятельности, верой и правдой служила делу милосердия. Заботясь об обездоленных людях, открывала для них приюты и лечебницы. Принимая близко к сердцу нужды культуры, основывала школы, библиотеки, благотворительные фонды, помогая молодым талантам – во славу России.
Могли ли дети таких родителей оставаться безразличными к чаяниям и бедам своего народа, Отечества? Думаю – вряд ли.
Активная жизненная, а если уточнить – либеральная позиция, которую занимал в предреформенные годы великий князь Константин Николаевич, сыграла с ним злую шутку. В консервативных кругах его стали называть не иначе, как «красный». Множились интриги, доставлявшие немало хлопот. Даже брат-император оказался не всесилен и не смог защитить Константина должным образом от злопыхателей. Поэтому Александр II решил поступить весьма дипломатично: желая выждать время и разрядить атмосферу при дворе, он отправляет младшего брата в долговременное путешествие по Средиземному морю. Уезжая в эту почетную ссылку, великий князь Константин Николаевич делает 8 октября 1858 года в дневнике такую запись:
День отправления. Грустное, раздирающее прощание с детьми, особенно с маленьким Костей, которому 8 недель и который так ужасно мил.
Думается, очень тяжело было прощаться с детьми и матери, Александре Иосифовне. Но ее долг – быть вместе с мужем. Великокняжеская чета почти на год покидает Санкт-Петербург.
Маленький Константин и его старший брат Николай были перевезены в Зимний дворец и взяты под опеку царственного дяди и его супруги. Но реально за ними присматривает няня, которую в семье любовно называют Вавой. Несколько позже появится еще одна нянюшка – Атя. Обе они многие годы будут жить в великокняжеской семье, воспитывать детей, а потом и внуков. И станут родными, любимыми, обожаемыми.
…Наконец родители вернулись. Дети подросли, у каждого из них проявляется свой характер. Отец любовно оглядывает каждого из малышей, но дольше всех останавливает взгляд на
