- Хорошо, - кивнула Джейн. - Дальше?
- Во-вторых - как ты думаешь, для чего могут служить медузы?
- Думаю, от них только одни неприятности - чуть зазеваешься, и заработаешь ожог.
- А между прочим, из них можно приготовить лекарство от склероза и сердечных болезней. А что ты скажешь о болотной тине?
- Что она ужасно воняет.
- Это отнюдь не главное ее качество.
- Может, из нее можно делать мороженое? Джимми, а ты, случаем, не изобрел башенного крана из айсберга и битого стекла или виски из молотой яичной скорлупы?
"Джимми" молча пожал плечами. Энтузиазм его иссяк.
- Не отчаивайся, - приятельски похлопала его по плечу секретарша. - Я все-таки позвоню в приемную А. М. и К°. И поскольку до конца рабочего времени осталось всего пятнадцать минут... не согласился бы ты подождать меня в баре напротив, чтобы я могла сообщить тебе результаты?
Молодой человек поднялся и любезно осведомился:
- Виски какой марки заказать, Джейн?
Та с улыбкой махнула ему рукой и, оставив вопрос без ответа, направилась к двери с табличкой "Директор".
Улыбка сошла с ее лица, как только она закрыла за собой дверь. Директор почтительно поднялся из-за письменного стола ей навстречу.
- Каково ваше мнение, мисс Коуби?
Она бесцеремонно уселась в кресло, еще более бесцеремонно взяла сигарету из пачки директора и стала ждать, когда он поднесет ей зажигалку.
Надо было видеть, с какой резвостью солидный пожилой мужчина кинулся к ней.
Ограничившись благодарственным кивком, она указала ему на кресло напротив и спросила:
- Данные электронной машины?
Директор молниеносно раскрыл перед ней красивую папку с вложенным в нее текстом.
- Превосходные, коэффициент 7013.
- Неужели?
- Двойная проверка.
- Самый высокий коэффициент, какой нам до сих пор удавалось заполучить. Ведь это граничит с гениальностью!..
- Гениальность - свыше 6000, мисс Коуби.
- Надо сказать, что мои непосредственные впечатления тоже прекрасны. Перед дверью с чудовищной надписью "Директор" он вел себя как школьник, но в компании молодой дамы абсолютно естественно. Не страдает комплексом неполноценности и убежден, что его проекты вполне осуществимы. Это поднимает его цену.
- Мы так старались, мисс Коуби. Ведь пять месяцев кряду он повсюду терпит неудачу. Можно было бы поработать еще...
- Нет, достаточно. Это может убить в нем веру в свои силы. Мне нужны гении, уверенные в себе и, кроме всего прочего, - недорогие. Последний провал ждет его у А. М. и К°. После этого я постараюсь убедить его принять наше предложение на самых выгодных для нас условиях.
