– Придётся. Меня посылают готовить переговоры. Будет продолжительный круиз. Освободитесь от опеки и от старческих ворчаний. – Он гладил Юлины волосы, перебирал их… – Неужели я старею?
Юля нежно поцеловала его.
– Ты самый, самый! Любимый и молодой.
– Юля, может быть, родим ещё одного ребёночка? Не пугайся, родная, подумай. Станешь для меня мадонной с ребёнком! Я сверну для вас горы.
Юлия Львовна ожидала всего чего угодно, только не этих слов. Она никогда даже не думала о втором ребёнке. Пытаясь скрыть растерянность, спросила:
– Ты помнишь, сколько мне лет?! Раньше тебе хватало Светы.
– Она скоро упорхнёт их наших рук. А мы будем растить новую жизнь… Ты для меня всё та же девчонка с первого курса. Подумай, пожалуйста!
Юлия Львовна не придала внезапному заскоку мужа особого значения…
«Я подружилась с Верой, идущей по жизни уверенной походкой. Она постепенно втянула меня в круг своего общения, весёлый и озорной, который был мне не знаком. Я вдруг поняла, что молодость прошла, не подарив мне и грамма своей беспечной прелести, что мне невероятно трудно вписаться во вновь открытый иной мир. Я боялась высунуться из прежнего, маминого, чтобы не усугублять положения, лишний раз не огорчить её. Только учёба и дом. Всё остальное враждебно и опасно для слабого бесхарактерного существа, плывущего по волнам немилостивой судьбы. Любовь к Антону лишь очередная зависимость, только на этот раз от счастья. От страха его потерять, я не просила, не требовала, а просто ждала его предложения выйти за него замуж, не понимая, почему он медлит с ним. У меня есть квартира, он стал хорошо зарабатывать. Почему?
– Да возьми ты его за горло! – искренне возмутилась Вера, когда узнала, что меня тревожит. Я? Кого-то за горло? Нелепость, но впервые я задумалась о себе.
– Ты умница, красавица, с тебя наши мужики глаз не сводят. Если бы не знали о наличии друга, разорвали бы тебя на кусочки. Научись ценить себя.
Разобраться в себе я так и не успела, потому что позвонил Антон и извинился: прийти в воскресенье не сможет, у него дежурство. Вера уехала с друзьями на дачу кутить, и я осталась одна. Планы рухнули. Это случалось всё чаще. Посидев за книгой, я решила сходить в зоопарк. Там я увидела Антона с коляской. Рядом шла высокая расфуфыренная дама моего возраста. Я замерла с мороженым в руках, с трудом воспринимая увиденную картину. Антон достал из коляски пухленькое чудо и, смеясь, подбросил его вверх. Малыш завизжал от удовольствия, дама улыбнулась, но даже улыбка не скрасила её лицо.
