Райна закинула руку Гулльвейг себе на плечо и, призывая на помощь все силы, приподнялась, потащив бесчувственную Мать Ведьм к воротам. Больше тащить её было некуда, ибо пламя уже вцепилось в стены самой Валгаллы, алчно лизало золотые щиты, покрывавшие крышу, – и валькирия замерла, как вкопанная.
Асы.
Призрак матери.
Что будет с ними в этом пожарище?!
Бежать нельзя. Нельзя бежать.
– Брось… меня… валькирия… – простонала вдруг Гулльвейг.
– Ты защищала Асгард. Я тебя не брошу, – пропыхтела Райна. Ей казалось, что она тащит на себе рослого гримтурсена в расцвете сил.
– Мне… ничего… не… будет… я… умру… и… вернусь. Брось меня, спасай асов!
Гулльвейг дёрнулась, выворачиваясь из хватки Райны. Тяжело осела на гранит, загремев не спасшими в этот раз доспехами.
– Иди… валькирия… и… спасибо… тебе…
Она вытянулась, опуская на лицо измятое забрало. Скрестила руки на груди и замерла.
– Спасай асов, – глухо донеслось из-под вычурного чёрно-золотого наличья.
– Будь по-твоему, Мать Ведьм, – помедлив, наконец проговорила валькирия. – Слава Асгарда!
– Слава… – и больше Гулльвейг не произнесла ни звука.
Райна обернулась, побежала к высоким вратам самой Валгаллы – незапертые, они стояли широко распахнутыми.
Над головой валькирии раскрылся настоящий веер огненных брызг, за спиной глухо ударили тяжкие взрывы, она бросилась ничком; а когда обернулась, увидела там, где оставила поверженную Гулльвейг, лишь высокую стену сплошного пламени.
Конечно, в своё время огонь не смог убить Мать Ведьм, она только смеялась над ним…
Заставив себя забыть о Гулльвейг, Райна вскочила, ринулась внутрь.
Так и есть. Асы по-прежнему сидят, немые и безучастные, словно куклы, оживлённые для забавы каким-то умелым некромантом. Здесь, в самом зале, пока ничего не горит, стены держат, не подводит и крыша.
Асов надо уводить. Но куда? И как? Что с ними делать потом? Как снять наложенное отцом заклятие?
Она подбежала к ним – и в тот же миг ощутила невесомое касание, точно чья-то бестелесная длань легла ей на плечо.
– Мама?
Призрака Сигрун было почти совсем не видно. Однако мама была здесь, и она словно бы хотела подсказать дочери – давай, давай, не медли!
Райна бросилась вперёд и, недолго думая, схватила за руку саму Фригг.
Прекрасная супруга Старого Хрофта повиновалась, безучастно глядя перед собой, и двинулась следом за валькирией, точно малое дитя.
Райна заметалась, заставляя асов взяться за руки; и потом, поистине словно малых детей, повела к выходу из тронного зала, туда, где ревел огонь пожара. Дым уже проникал в Валгаллу, и валькирия невольно думала, что всем трудам отца настаёт печальный конец. Бедный, а ведь возродить Асгард было для него всё…
