А те неумолимо приближались: Гай уже различал отдельные фигуры на гребне холма. Драконов было больше дюжины. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Эхо кивнула.
– Знаешь, как говорят? – Она посмотрела на руку Гая и накрыла ее своей рукой, маленькой, но сильной. – Из двух зол выбирают меньшее.
– Пора. – Дракхарин с серебристыми волосами – Гай называл его Дорианом – открыл портал. Взгляд его единственного глаза был прикован к приближавшимся огнедышащим драконам. Эхо стиснула руку Гая и, молясь всем богам на небесах, что ей не придется пожалеть о том, что она собиралась сказать, произнесла:
– В Страсбург.
Не успела Эхо договорить, как на них опустился мрак междумирья и крики огнедышащих драконов поглотила гнетущая тишина. У Эхо перехватило дыхание, и если бы Гай не держал ее крепко за руку, она сбилась бы с пути и оказалась брошена на произвол судьбы, как корабль в бурю. Никогда прежде ей не доводилось перемещаться по междумирью в компании более чем одного человека. Энергетический вихрь получился такой силы, что Эхо едва не упала: у нее подкосились колени, и земля уплыла из-под ног.
Все кончилось так же внезапно, как началось. Эхо почувствовала подошвами холодную и твердую мостовую, и хотя девушка даже не пошевелилась, ощущение было такое, словно она споткнулась, не двигаясь с места. Глаза ее с трудом привыкали к свету, и Эхо сосредоточилась на звуках и ощущениях. Прочный камень под ногами. Церковный колокол звонит, отбивая ночное время. Река тихо плещет в опоры моста.
– Где мы? – спросила Айви.
Голос ее дрогнул, и Эхо узнала интонацию. Последний раз она ее слышала, когда подружки слопали упаковку конфет для Хэллоуина, которую Эхо стащила в «Кмарте» на Астор-плейс. Айви тогда стошнило радугой из пережеванных мармеладных червяков. Видимо, путешествие выдалось нелегким не только для Эхо.
Девушка приставила ладонь козырьком ко лбу: после мрака междумирья свет уличного фонаря резал глаза. Эхо зажмурилась, прогоняя вспышки под веками. Она узнала мост. Один из старейших в Страсбурге. Мосты были великолепными порталами, истинными памятниками междумирья, и этот с годами обрел большую силу. Перемещаться из одной точки в другую, не зная, куда именно попадешь, всегда рискованно, но отдельные порталы обладали таким могуществом, что светили во мраке, точно маяк, указывая путь. Дориан нашел мост, точно так же, как мост нашел Дориана.
– Мы в Страсбурге, – ответила Эхо. – А конкретно – у Крытого моста в центре города.
