В предслучный период маток и самцов следует хорошо кормить с целью получения здорового, жизнеспособного потомства. Для случки выбирают крепких, здоровых животных. Самцы должны быть чистопородными, с правильной конституцией и высокопроизводительными. За 1,5 месяца до случки козла необходимо перевести на усиленный витаминами рацион: 1–1,5 кг сена лугового или бобово-злакового, 0,7–0,9 кг концентратов, 0,5–0,7 кг корнеплодов (лучше моркови), 2–3 яйца, 1,5–2 л молока, 0,5 кг обезжиренного творога, 20 г соли, 10–15 г мела или костной муки.
При вольной случке маток и самцов надо держать вместе в течение 1–1,5 месяцев, пуская самцов к маткам либо только днем, либо ночью. Во многих хозяйствах чаще применяют искусственное осеменение: при нем легче определить начало окота. У овец суягность длится около 146 дней, у коз – 148–152 дня. Нужно следить за животными в этот период. Нельзя допускать давки при выходе из загона.
Взрослые матки во время окота ведут себя довольно спокойно. Поэтому у них первые потуги заметить довольно трудно в отличие от молодых маток.
Каждый день следует выпускать животных на прогулку. Кормить маток надо только хорошими чистыми кормами и не допускать во время суягности понижения веса или ожирения. В первую половину суягности маткам можно давать такой же рацион, как и перед случкой; во второй половине в связи с интенсивным ростом плода следует увеличить норму кормов на 30–40 %. В последнюю треть суягности надо уменьшить количество объемных кормов, особенно у овец.
Нормы кормления в суягный и подсосный периоды значительно влияют на продуктивность маток и будущую жизнеспособность молодняка.
Рацион суягных маток должен состоять из сена и соломы (1–2 кг), сочных кормов – картофеля, моркови, свеклы, силоса – (2,5–3,5 кг), концентратов (0,3–0,5 кг). Кормить следует 3 раза в день, утром и вечером необходимо давать сено и солому, днем – сочные корма и концентраты. Осенью маток можно пасти, но также нужно их и подкармливать. Следует помнить, что нельзя пасти маток по траве с инеем. Это может привести к абортам. Молочных коз за 1–1,5 месяца до окота необходимо отправить в запуск. За 1 неделю до окота помещение следует вычистить от навоза и продезинфицировать 5 %-ным раствором креолина или фармайодом.
Надо заделать все щели в полу и в двери, чтобы не было сквозняков. Если зима морозная, то нужно утеплить стены. Обычно перед окотом у маток выстригают шерсть между задними конечностями. За 30–40 мин до окота матка начинает вести себя беспокойно: то встает, то ложится, роет копытами подстилку, может тревожно блеять. Половые органы припухают. Вымя с приближением родов наполняется молоком. При появлении первых потуг из половых органов в виде прозрачной слизи из шейки матки выделяется пробка. У коз за сутки перед окотом может понизиться температура. Когда начинаются потуги, матка прогибает спину и поднимает хвост: чем сильнее потуги, тем чаще она это делает. В конце первой стадии окота матка освобождается от содержимого мочевого пузыря и кишечника. Затем начинает выходить плод. В это время надо заставить козу лечь. Сначала появляется околоплодный пузырь, который обычно разрывается еще внутри матки. Если же этого не случилось, то следует самостоятельно разорвать его, чтобы плод не задохнулся. Ягненок или козленок появляются на свет передними ножками, на которых лежит голова.
