— Но какой, однако, живучий наследник престола. — Восхищённо зацокала языком её подруга.
— Ну на то он и наследник.
— Дааа… Мне кажется, что это очень хитрый, умный и изворотливый тип. Этакий монстр в человекоподобном обличие — беспощадный и холодный, который не интересуется ничем, кроме управления государством. А вторая ипостась у него лев или медведь — кто‑то невероятно сильный! — Рина так вдохновенно описывала незнакомого ей оборотня, что складывалось впечатление, будто на самом деле она периодически пьёт с ним чай и обсуждает государственные дела.
Эля зябко поёжилась и, растирая руками плечи, выглянула в окно — серая морось, нависшая над городом не думала развеиваться и будто вытягивала из улиц все краски. Каменные дома, словно укутанные сырой паутиной, выглядели на редкость безрадостно и мрачно. Часовая Башня, едва не протыкающая шпилем низко нависшие облака, немо взирала на суету у своего подножья, безучастная к проблемам людишек. Девушка вздохнула и, подойдя к камину, протянула руки к огню.
— Как будто весь мир стал серым и мокрым… Хочу других цветов… Хотя серый — это мой цвет…
— Не волнуйся, скоро мир станет белоснежным. Возможно с вкраплением красного, если Шаровая гроза не запоздает. — Рина поворошила кочергой дрова.
— Но знаешь, что меня больше волнует? — Учительница письма склонила голову, глядя куда‑то в пространство. — Кто покушался на жизнь кронпринца?
— Да мало ли кто — наверняка кандидатов огромное множество. Уж на что на что, а на отсутствие врагов коронованные особы никогда не жаловались. Он же вроде единственный сын у императора — если устранить его, придёт конец династии и трон освободится. Или это кто‑то из наших — мало‑ли идиотов — не понимают, что сделает разьярённый император с городом, где погиб его сын — по меньшей мере превратит в погребальный костёр для своего дитя.
Эля встрепенулась, будто стряхивая с себя сон.
— Бесполезно строить догадки — всё равно мы ничего не понимаем в политике и этих великосветских играх.
— Скорее великосветских войнах… Но у меня ещё одна новость! — Глаза Рины полыхнули маниакальным огнём. — Почти такая же интересная как первая!
— И почему мне страшно? — Пробормотала Эля, опасливо поглядывая на подругу.
Учительница арифметики не обратила на неё внимания и продолжила заговорщицким тоном:
— Из‑за покушений на принца вся стража сейчас на ушах. Они собираются устроить облаву на северный район!
— С чего ты взяла? — Насторожилась девушка.
