— Страажааа!!!!!!
Один из мордоворотов выронил охотничий нож. Многие посетители проворно стали отступать к окнам и двери, опасаясь, что стражи порядка пришли именно по их душу. Наступила звенящая, какая‑то напрядённая тишина.
— Ты что — больная? — Хрипло спросил оборотень, видимо первым сообразив, что никакая стража пока в корчму не ломится.
Обрадовавшись, что ей таки удалось привлечь к себе внимание, девушка поспешно встала между оборотнем и остальными.
— Пожалуйста, успокойтесь. Мы не хотим развязывать драку. Мы только хотели кое‑что спросить. — Жалобно пискнула Эля. Заглянув под стол, она обратилась к хозяину корчмы:
— Извините, можно вас на минуточку?
Заметив как набычились мордовороты, она поспешно добавила, пугаясь собственной наглости:
— Думаете, причинение вреда оборотню сойдёт вам с рук? Вас из‑под земли достанут и снова туда отправят — в самые опасные и глубокие шахты как преступников. Вы не представляете, какой он жестокий и мстительный!
Повскакивавшие мужчины медленно опускались на свои места, решив не связываться с опасными типами.
Оборотень хмыкнул и за шкирку выудил хозяина заведения из‑под стола.
— Где тот маг, к которому вы нас недавно провожали? — Холодно, но спокойно спросил он.
— Какой ещё маг. — Изумился мужчина. Это местный скупщик краденого. Я думал, вы знаете, раз у вас с ним какие‑то дела.
— И где он теперь? — Хмуро осведомился парень.
— Откуда ж я знаю. Но если на крупную сумму вас обул, то явно очень далеко отсюда.
— Всё понятно. — Парень направился к выходу, видимо, не находя более причин оставаться в этом месте.
Эля неловко извинилась и последовала за ним. Сначала они шли молча. Мужчина на ходу достал из кармана платок и приложил его к разбитой губе, а затем, поморщившись от боли, швырнул выпачканную кровью ткань на землю. Эля ощутила острую потребность что‑нибудь сказать и хоть как‑то развеять мрачную атмосферу
— Те пять золотых… — Робко начала она.
— Ты слишком узко мыслишь.
— Простите?
— Ты думаешь, я разозлился из‑за денег? — Презрительно фыркнул он. — Мне плевать на них. Факт в том, что меня обманули. Я ненавижу, когда мне лгут.
— Ааа… я ещё не вернула вам те две монеты. — Невпопад ляпнула девушка. — Они у меня тут с собой.
— Иди отсюда, плебейка. — Простонал оборотень, закатывая глаза.
— Не могу. — В голосе девушки слышалось сожаление.
— Почему это?
— Ну я вроде как вас провожаю, или вы уже вспомнили дорогу?
— Мдаа… Точно…
Внезапно Эля споткнулась и едва не врезалась в спутника. Навстречу им, испуганно оглядываясь по сторонам, шла Мила. Её ноги были обуты в непомерно большие ботинки, из‑за чего девочке приходилось шаркать, как древней старушке. Шаль, в которую она куталась, явно вскормила не одно поколение моли, однако Элю в данный момент смутило совсем другое.
