126 -и——-м~и—•—■—•—н~и—■ « •—
Они были первыми. Тьма воплощённая, обретшая форму. Таких больше всего в Тёмных Легионах, они гибнут во множестве, перерождаются и вновь встают на службу своего Владыки.
Их много, но без тех, кто встанет рядом с Восставшим по собственной воле, кто поведёт их в бой, толку от них откровенно мало.
Ракот звал. Его зов растекался всё дальше и дальше. Он знал, что услышат его далеко не только лишь слуги Владыки Тьмы, прошлые или будущие, — но здесь поделать ничего уже было нельзя. Армия нужна ему немедленно.
...Становясь единым целым с Кипящим Котлом, вбирая в себя его испарения, Ракот невольно ощущал и то, насколько изменился Источник со времён Первого Восстания.
Тогда сила текла через него свободным и непрерывным потоком. Теперь же в дело вмешивались и их собственные с братом чары, — те самые, что творили клетку для Неназываемого, — и алчное чавканье пуповины, и какие-то странные следы ещё некоего вмешательства, словно кто-то пытался поставить Котёл себе на службу, но не целиком, а так, «по маленькой», и чтобы никто не заметил. Силу это не отнимало, в отличие от пуповины, по следы остались.
Сколько ж вас, желающих...
Ракоту следовало бы находиться здесь как можно дольше, захватывая своим зовом всё новые области, поднимая всё новые и новые Легионы, пробуждая от казавшегося вечным сна древних чудовищ, что дремали на дне морей и в глубочайших горных пещерах, но времени на это не оставалось.
Сколько продержится Обетованное против такого врага? Против врага, что обратил на Ракота с Хеди-иом их же собственное оружие?
...Их выступление лишь отдалённо напоминало, у 111.1, торжественные марши, с какими рати Восставшею выступали в поход на Обетованное. Тогда из вра г Тёмной Цитадели, из врат всех многочисленных крепостей, вблизи от пылавших Костров Ракота — по-кжами изливались отряд за отрядом, рать за ратью. Шли воины, похожие на людей и совершенно на них не похожие.
Потоки магии подхватывали орды бессчётных чудовищ, чтобы донести их, подобно морским течениям, до обречённых завоеванию миров.
Теперь их было мало, его Тёмных Легионов, — пока что мало. Тогда, готовясь к Восстанию, Ракот долго копил силы, подчиняя себе миры осторожно, поодиночке, стараясь не привлекать к себе внимания; теперь в его распоряжении не было и тысячной доли имевшегося тогда времени.
Он принуждён атаковать блокировавшего Обетованное врага с теми, кого удалось призвать.
Ракот невольно вспоминал собственных учеников. Они были с ним, да... но уже не были Учениками. Скорее уж орудиями.
