Уходил он отсюда уже Ракотом Восставшим, Владыкой Тьмы.
Разумеется, случилось сие не одномоментно. Винн к Кипящему Котлу стал завершением тернистого пути, который Ракоту достаточно долго удавалось ( крывать ото всех, даже от Хедина.
«Ракот отдалился, готовя своё Первое Восстание», — скажет потом Познавший Тьму.
Сейчас Восставший понимал, что времени на воспоминания у него нет, что кто-то опередил их с Хе-
Ник Перумов
дином, что Обетованное — в блокаде, в окружении, и чем скорее он вернёт себе инструменты, коими пользовался в пору своего владычества над Тьмой, тем больше шансов, что Упорядоченное в очередной раз удастся удержать от всеобщих потрясений и катастроф.
И всё-таки он вспоминал. Вспоминал себя молодого. Вспоминал пытливого, неукротимого мага, Истинного Мага, как им говорили птицеглавые наставники
Истинно — он осознал своё предназначение, лишь когда второй раз оказался здесь, у «средоточия Тьмы», как именовался Кипящий Котёл в трудах посвящённых. Посвящённые эти происходили из самых разных рас, и, наверное, впервые гордый Ракот всерьёз заии тересовался их писаниями.
Заинтересовался, потому что именно они описывали Кипящий Котёл как источник силы и власти. Доселе Ракот, как и всё Поколение, свято верил словам птицеглавцев: Котёл, как и Урд, как и Источник Мимира (или Мудрости) — есть всего лишь место истечения магии в Упорядоченное, «машина», обеспечивающая «круговорот» некоей важной его части, но не более того. Никакой «власти», говорили учителя, над Источником быть не может. Никому не направить поток свободной силы на пользу лишь самому себе. Даже Молодые Боги не обладают подобным могуществом.
Они по-своему были правы, птицеголовые наставники из уходящего Поколения, что с каменным спокойствием готовились к окончательному своему падению, к тому, чтобы уступить место Поколению Мерлина и Сигрлинн, Ракота и Хедина, Фелосте и Шабиза, Макрана и Эстери...
Ракот доказал, что птицеголовые ошибались — много, много позже, но доказал, поставив Кипящий
Котёл под свою руку. В пору же обучения — Рамп никогда не мог ни понять, ни, тем более, пришит» спокойствие наставников. Тогда он ими просто восхищался — восхищался мужеством перед лицом неотвратимой гибели их как Истинных Магов,
I рлнсформацией в мелких служилых духов, что станут выполнять различные поручения пресветлого Чмерта.
«Я бы так не смог, — признавался себе Ракот. — I бы дрался, я бы цеплялся за жизнь до конца. Почему оно так устроено?..»
