Этого не могло быть.
Но взгляд его не обманывал.
Мальчик сделал еще один шаг, собираясь выглянуть наружу, чтобы раз и навсегда выяснить, как такое возможно. Именно в тот момент, когда он оперся руками на подоконник, позади него раздался голос:
— На твоем месте я бы этого не делал. Всякое может произойти, все эти штуки с фистулами весьма непредсказуемы.
Испуганный Антон обернулся и увидел говорившего.
За столом, вальяжно откинувшись на спинку стула, сидел подросток лет шестнадцати с такой белоснежной кожей и волосами, что они казались присыпаны мукой.
Парень улыбнулся:
— Привет. Я Платон. А тебя как зовут?
***
Настя и Сашка ошарашенные смотрели на то, как Антон идет к Циркачу, на манеж. Сашка очнулся первым: не раздумывая, он тоже полез из-под сиденья, явно собираясь последовать за приятелем, но Настя схватила его за руку и дернула назад.
— Ты чего! — возмутился мальчик.
— Стой, Сашка, — Настя прикусила губу.
— Мы должны ему помочь. Он же пропадет без нас!
Девочка кивнула и сказала:
— Мы ему и поможем. Но только не так. Мне кажется, что этот Циркач… плохой.
В этот момент Циркач крикнул, обращаясь к зрителям:
— Друзья, видимо, этот молодой человек решил тоже поучаствовать в моем представлении! Что ж, такая смелость заслуживает своей награды! Я с радостью приглашаю его на экскурсию по нашему замечательному Цирку! Родители могут пройти за кулисы, они тоже приглашены.
Он обернулся к клоунам и что-то им сказал. Один из них — тот, что поздоровее — улыбнулся и потянул мальчишку за собой к выходу с манежа. Насте улыбка клоуна показалась вовсе не такой уж веселой и добродушной, какой должна была бы быть.
Девочка смотрела, как двое клоунов уводят Антона, и чувствовала нарастающее недоумение. Что-то было не так.
— А теперь, друзья, я покажу вам обратное превращение! — между тем произнес Циркач, как ни в чем не бывало.
Он повернулся к поскуливающему животному (щенок из ящика с любопытством обнюхивал заднюю лапу старшего брата) и поднял правую руку, собираясь продолжать свой номер.
— Пошли, — Настя настойчиво дернула Сашку за руку.
— Ты чего? Давай досмотрим!
— Сашка, ты с ума сошел? Антон в опасности. Пошли, говорю.
Сашка бросил последний взгляд на что-то произносящего мага и поспешил за сестрой, которая уже добралась до стены шатра.
— Куда мы? — спросил мальчик, догнав Настю.
— Они наверняка идут к заднему выходу, — шепотом ответила она.
— Бгарх анрой! — донесся крик Циркача.
Позади них все вспыхнуло белым светом, прогнав темноту и высветив мусор на полу. Сашка бросил последний сожалеющий взгляд в сторону манежа и поспешил за сестрой.
