-Спасибо, - слабо улыбнулся Питер. - И за то, что не рассказала, о чем мы тогда с тобой разговаривали - тоже.
Больше о серьезных вещах мы не говорили, поболтали о разной ерунде. О грядущей свадьбе Алана и Лизбет, о забавном сынишке Марго, о том, что моему младшему брату, кажется, нравится дочка булочника - а они ведь еще совсем дети. И только когда Питер попробовал съязвить по поводу Этьена Арье, мне отчего-то стало неприятно и я его осадила. Проведя таким образом почти час, я собралась домой. И была немало удивлена, заметив на другой стороне улицы Лизбет и Веронику в компании первого помощника Старшего Дознавателя.
-Анна, иди к нам, - замахала мне рукой Лизбет.
Когда же я подошла, господин Арье, сославшись на неотложные дела, спешно удалился.
-А он расспрашивал о тебе, - хихикая, сообщила Лизбет.
Сердце на мгновение замерло, а затем заколотилось со страшной силой. Что они могли наговорить обо мне Дознавателю?
-Наверное, ты ему понравилась, - добавила Вероника.
Понравилась, как же. Им нужен преступник и если Арье решит, что я подхожу на эту роль, то мне несдобровать. Вероника между тем великодушно разрешила:
-Хочешь, забирай его себе. Только на Филиппа, чур, не засматривайся. С меня довольно и того, что на него Хельга глаз положила.
Несмотря на мрачные мысли, я не смогла удержаться от смеха.
-А ты уверена, что господин писарь заметил хотя бы одну из вас?
Вероника тряхнула густыми рыжими волосами и гордо вздернула подбородок.
-Еще бы! Он так мне улыбался. Ничего Хельге не обломится. Раз уж Филипп понравился мне, то уступать я его не собираюсь.
-Он такой красавчик, - мечтательно протянула Лизбет.
-А ты-то куда смотришь? - я уже задыхалась от смеха. - У тебя ведь свадьба скоро.
-Ну и что? - не смутилась Лизбет. - Если замуж, так мне и смотреть ни на кого, кроме Алана, нельзя, что ли?
-Смотри, - великодушно разрешила Вероника, - тебе можно. Ты к нему руки тянуть не будешь - Алан вмиг оторвет.
Еще некоторое время я простояла с приятельницами, посмеиваясь и поддразнивая их. И когда я шла домой, то все еще улыбалась, хотя тревога нет-нет да царапала исподтишка, не желая покидать меня окончательно. А ночью я услышала новость, от которой мне стало совсем не по себе.
Я уже засыпала, когда в дверь осторожно поскребся младший брат.
-Анна? Анна, ты не спишь?
-С тобой, пожалуй, уснешь, - проворчала я. - Что у тебя стряслось, Анри?
Брат тихо притворил за собой дверь и присел рядом со мной на кровать. В лунном свете отчетливо можно было разглядеть лишь силуэт. Как же Анри вытянулся за лето! Скоро он станет совсем взрослым, а я все воспринимаю его как несмышленыша.
