— Ты не защитил его, своего друга.
Я оттолкнул ее от себя и пошел назад в сарай. Какой был смысл, ведь она все равно не поверит мне.
Мари продолжала кричать. Когда повернулся, то увидел отца. Он шел прямо ко мне.
— Я что тебе говорил? Общаться с сестрой запрещено.
С размаху ударил меня по голове. Я упал. Было больно, и я громко застонал. Он стоял и смотрел, как я отползаю к сараю.
Там, внутри, я лег на свою лежанку и тихонько заплакал. Плакал долго, пока слезы не прекратились. Но даже так я продолжал жалеть себя, оплакивая судьбу.
Сколько прошло времени, я не знаю, очнулся, когда солнце клонилось к закату. В сарай вошла мать. Пропуская вперед буренку, она сначала протянула мне папку с эскизами и карандаши. Затем, когда корова встала в стойло, придвинула стул и начала доить.
У меня не было желания рисовать. Я вообще ничего, кроме смерти, не хотел. Папку с эскизами я спрятал, как обычно, под матрас.
Мать, не глядя на меня, вдруг сказала:
— Сегодня должен приехать врач, осмотреть тебя. Необходимо проверить твое сердце, как оно работает. Если он что-то обнаружит, то заберет на лечение в город. Это нужно для твоего здоровья, поверь мне.
Я молчал. Смущало то, что мать не смотрит на меня. Значит, не понимает и осуждает. Как все.
Она закончила доить корову. Поднялась и вылила молоко в приготовленную крынку. Сверху наливая молоко, она проверяла, чтобы марля не упала внутрь.
Наполненную крынку поставила на полку, рядом со мной. Из кармана вынула краюшку черного хлеба. Развернулась и молча ушла.
Я не прикоснулся к еде. Отвернулся к стене и вскоре уснул.
05 июня 1994 года
Врач приехал только на следующий день. Когда они разговаривали во дворе дома, мать попросила меня выйти из сарая. Перед тем как меня показать врачу, она посмотрела в глаза и попросила молчать. Не разговаривать с врачом. Эта просьба несколько удивила меня.
Дав обещание, что промолчу, я посмотрел на мужчину в белом халате. Совершенно обыкновенная внешность, ничем не примечательная. На лице очки в черной оправе и прыщик у правого глаза.
При виде меня врач внимательно оглядел и, протянув руку, поздоровался:
— Привет, парнишка!
Не задумываясь, я ответил на рукопожатие и даже улыбнулся. Доктор взял меня за плечо, и мы вместе отошли в сторону. Отец направился следом, однако врач остановил его:
— Прошу вас, оставайтесь на месте. Не мешайте разговору тет-а-тет.
Отец недоуменно уставился на меня. Я отвернулся.
Мы вместе с доктором вышли за пределы дома и направились к сирени. Там остановились, и врач неожиданно спросил:
