В ответ я лишь пожал плечами. Когда отдышка прошла, Яков поднялся на ноги, и мы двинулись по сельской дороге.
— Помнишь, ты помог мне выстроить ротонду? Я ее тогда продал за бешеные деньжищи.
— Конечно, помню, — я пнул круглый камешек.
— Моим родителям понравилась эта идея. Всю зиму талдычили только, что о тебе и твоем увлечении. Еще мои дедушка и бабушка вторили. В общем, они настаивают на том, чтобы я продолжил это хобби.
Странно, я ни разу не услышал о том, чтобы он сам этого хотел. Яков хотел, чтобы близкие отстали от него. Словно читая мои мысли, он продолжил:
— В общем, я и сам хотел прийти к тебе, поговорить об этом. Но все случилось само собой и, благодаря быку, мы снова стали общаться. Ты поможешь мне строить из соломы? Хоть что-нибудь, лишь бы от меня отстали близкие?
— Насколько я понял, тебе это занятие не по нутру?
— Ну да, — замялся он, — но если я ничего не выстрою, то меня закроют дома. А я совсем не хочу сидеть взаперти. Том, пожалуйста!
Яков откровенно использовал меня. И у меня не было выбора. Да я и сам хотел с ним общаться, ведь он — единственный мой друг.
— Я помогу тебе, — отозвался я, и Яков от радости запрыгал на месте, — но строить ты будешь сам.
— Отлично. А что именно?
Он пробежал вперед и, подняв с дороги камень, запустил им далеко в траву. Я пожал плечами:
— Можно выстроить нечто совсем простенькое, например, домик гнома. Сделать пузатые стенки и круглую крышу. Получится нечто, напоминающее белый гриб.
— Нет, это слишком просто и неинтересно. Опять его купит какая-нибудь сопливая девчонка.
— Тогда сам предлагай.
Яков снова поднял с земли новый камешек и, поискав глазами цель, запустил им в придорожный куст.
— Давай выстроим какой-нибудь замок. С высокими башенками и широкими стенами.
— Идея обычная, но раз ты хочешь, можно выстроить. Такой замок займет целый месяц работы. Кроме того, рисунок, эскиз и сбор материала — еще неделя.
— Но ты же мне поможешь? Мы же друзья.
— Постараюсь.
Мы решили пойти в сторону сеновала. Там собрать необходимый материал для новой задумки.
Чтобы сократить путь, свернули с дороги и перебежали через луг. Пастух лежал на куче прошлогодней соломы, прикрыв лицо шляпой. Коровы бродили вокруг него, изредка помахивая хвостами.
Яков побежал первым, я — за ним. Вместе перелезли через забор и прошмыгнули через щель в стене.
На сеновале было тихо. Мы были одни. Почуяв свободу, прошли вдоль правой стены и остановились у высоких рулонов сена.
