Мне было интересно, что там происходило. Наверняка кто-то ссорился и ругался. Значит, свадьба проходила как положено, со скандалами и плясками.
С прогулки вернулась сестра. Хлопнув калиткой, прошла мимо меня.
— Ну-ка, подойди, — сказал я своим басом.
Но она, почуяв опасность, быстро пробежала мимо. Показав язык напоследок, скрылась за дверью.
Послышался звон тарелок, значит, сестренка решила поужинать. Мать как обычно хлопотала у плиты, предлагая то суп, то котлеты.
Вся эта идиллия закончилась в один момент, когда домой со свадьбы вернулся отец. Шатаясь, он приблизился к калитке и распахнул дверцу. Я видел, что он пьян. Медленно закрыв за собой дверцу, он направился в дом, поправляя рукава своей рубашки.
Мне даже показалось, что он не заметил меня. Так, пошатываясь, он прошел мимо, в дом.
На небе ни тучки. Значит, у меня еще было время до захода солнца закончить строить башню.
В родительском доме послышался голос отца. Он что-то говорил матери про меня, это я точно понял. Слова «Альф» и «гаденыш» звучали чаще остальных.
Мать спокойно отвечала ему, заставляя одуматься и успокоиться. Но это слабо удавалось.
Вскоре я услышал тяжелые шаги, и входная дверь распахнулась с пинка. Отец смотрел на меня молча, и его глаза излучали злость и ненависть. Он ткнул в мою сторону пальцем и взревел:
— Это все ты, гаденыш. Из-за тебя надо мной посмеивается вся деревня, словно я местный клоун, предназначенный веселить их тупые рожи.
Он стукнул себя в грудь, демонстрируя мне свою стать и силу, однако из-за алкоголя он едва удержался на ногах. Мать поддержала его сзади, но он быстро вырвался из ее рук.
— Ты, — он снова указал на меня пальцем, — разрушил все уважение к нашей семье. Свел на нет все благие дела моего прадеда, деда и отца. Теперь над нами разве что дети не смеются. Будто я лично виновен в содеянном тобой. Объясни мне, сынок, как дальше жить с таким ярмом на шее? Как отмыть свою честь перед людьми?
Он смотрел на меня, а я на него. Ответа у меня не было, а посему, я молчал. Облокотившись о деревянные перила, он постарался спуститься вниз по лестнице. Мать помогала сзади, чем ужасно рассердила его.
— Отстань, уйди!
Я видел по ее лицу, как она обеспокоена и напугана. Пытаясь остановить супруга, она ставила себя под удар. Я напрягся. Отложив в сторону спички и поделку, я поднялся со скамьи.
Когда отец спустился с лестницы, то увидел мое каменное выражение лица, как пальцы превратились в кулаки, и мою готовность защищаться.
