Иногда дорогу перебегали обезьяны. Сначала из леса выходил вожак и осматривался. Если он замечал людей, то останавливался и ждал, пока не пройдут знакомые ему особи, которые всегда появляются на этой дороге всегда в одно и то же время и всегда в одном и том же количестве. Никто из пограничников не смотрел в глаза вожаку. Зачем затевать скандал на ровном месте, да еще в такой жаркий день? В свою очередь, вожак, как благовоспитанная горилла, также смотрел в сторону, всем своим видом показывая, что он не собирается вмешиваться в людские дела.
Группы благополучно расходились, и каждая направлялась по своим делам.
Полноватый молодой парень с круглыми щеками и тонкими усиками над выпяченной верхней губой остановился в тени нависших над дорогой веток, вытащил несвежий платок из кармана и вытер им шею.
– Куда мы так торопимся? – пробормотал он. – Как жарко… Такой жары еще в этих местах не было.
– Не задерживай, Мостафа, – ответил ему через плечо пограничник постарше и неодобрительно посмотрел на товарища: – Каждый раз одно и то же. То тебе жарко, то тебе холодно!
Третий пограничник переглянулся с Мостафой, сделал сочувствующее лицо, развел руками, похлопал его по плечу, обошел парня и двинулся за старшим наряда.
– Послушай, Амит! – обратился Мостафа к широкой костистой спине командира. – Давай остановимся хотя бы на пять минут! Ведь тебе и самому жарко! А я пока за водой сбегаю. И тебе платок намочу.
Амит недовольно дернул плечом, но остановился. Река здесь недалеко. Все-таки племянник мужа сестры… не хватает еще скандалов с сестрой… мол, совсем замучили парня, даже воды не даете попить… да и жарковато сегодня, в самом деле. Можно сделать перерыв.
Он осмотрелся. Да, вон там удобное местечко. На камнях в тени можно посидеть, пока этот увалень не принесет полную флягу воды.
– Давай беги, – проворчал Амит. Он уселся на камень, предварительно внимательно осмотрев его, затем стащил винтовку через голову и с кряхтеньем разогнул спину.
– Я мигом! – обрадовался Мостафа.
– Смотри там, осторожнее, – для проформы сказал старший наряда. – Мало ли.
– Да сколько раз я там рыбу ловил! – на ходу проговорил Мостафа, ощупывая рукой фляжку на поясе. – Там же мелко, перекаты! Ничего страшного.
Он оглянулся, вспоминая направление, определился и сошел с дороги в джунгли в промежуток между кустами.
Майор знаком остановил вышедшую к реке группу и принялся осматриваться, ища сухую переправу.
Река в этом месте, плавно несущая свои воды под нависшими над ней сплетенными кронами деревьев, вытекала на более мелкое, широкое и каменистое ложе. Из быстро бегущего потока выглядывало множество камней, вокруг которых шумела и пенилась вода.
