– Хорошо, – спокойно сказал он. – Твой товарищ… э…
– Ашок, – быстро вставил староста.
– Да, Ашок… он не виноват. Не думай об этом. Ты продолжай, я слушаю.
Шарваж, который уже подготовил обвинительную речь против своего бестолкового напарника, сбился с мысли и замолчал. Значит, свалить на него вину не получится. Шарваж очень боялся, что у него заберут те деньги, которые ему дали за эту пустяковую, как он считал, работу.
– Потом мы пошли в поселок. Дошли до реки и спустились к плотине. Вокруг было очень тихо. Охранники сидели в своей сторожке и не выходили. А если бы даже и вышли, то нас бы они не увидели. Я специально выбрал такое место. Там, под плотиной, куда луна не светила.
– Очень хорошо, – одобрительно кивнул Динеш, поощряя собеседника.
– Я вытащил кусок пластилина и прикрепил его к блоку.
Динеш снова кивнул, но Шарваж внезапно замолчал.
– Что же было потом? – тихо поинтересовался после долгой паузы уважаемый гость.
Шарваж закашлялся и посмотрел на старосту. Но тот отвернулся и принялся наливать чай в тонкие фарфоровые кружки.
Крестьянин лихорадочно соображал, что же ему сказать, чтобы его не обвинили в глупости и трусости и не отняли деньги. Он покосился на приезжего. От вежливого, даже слишком, приезжего господина веяло опасностью, словно от спящей кобры. Пусть она спит, но ведь может и проснуться… Шарваж это понял на подсознательном уровне и начисто отверг свой первоначальный план. Нет, уж лучше говорить правду.
– Потом раздался какой-то шум, – неуверенно начал он. – Как будто пролетела возле моей головы большая муха. Я даже услышал, как зашумел воздух.
Динеш, расслабленно слушавший нехитрый рассказ с полузакрытыми глазами, поднял голову, немного подался вперед и скрестил руки на груди, изображая самое напряженное внимание.
– Что-то ударилось о блок… нет, даже не ударилось, а как-то шлепнулось… и довольно сильно.
– Да? – удивился Динеш и взял протянутую хозяином чашку чая. – Как интересно… Постарайся вспомнить все, как было, Шарваж, – проговорил он и внезапно, повинуясь своей интуиции, добавил: – Деньги у вас не заберут. Наоборот, добавят еще, если ты ничего не приукрасишь.
– Как можно врать такому уважаемому господину? – смиренно пробормотал крестьянин и еле заметно улыбнулся. – Я все расскажу, как было!
– Так вот, что-то шлепнулось на бетон чуть выше моей головы. Я посмотрел вверх, но ничего не увидел. Никого на плотине не было. Тогда я спросил у Даярана, что он видел. Даяран стоял от меня недалеко и держал в руках мешок. Он даже не обратил внимания на этот звук. Вообще-то Даяран всегда был немного туповат, зря я согласился на его свадьбу на моей двоюродной сестре…
