– Маша! – вдруг крикнул Василий Степанович так громко, что даже невозмутимый индус вздрогнул. Из-за двери сразу же показалась встревоженная немолодая женщина и испуганно посмотрела на хозяина дома.
– Принеси еще водки, – хмуро приказал генерал. – Вот, гостям она понравилась…
Женщина поджала губы, молча ушла и очень быстро принесла требуемое.
Генерал мрачно, никому не предлагая, налил себе солидную порцию, выпил и смачно закусил огурцом. Потом вздохнул и поднял глаза:
– Ладно. Что было, то было. Кто старое помянет, тому глаз вон, а кто забудет, тому два.
Радж не понял смысла этой фразы, хотя и уловил значение слов. Он покосился на переводчика. Тот молча смотрел в тарелку с покрасневшими от стыда щеками.
– Мои парни не уступят твоим в подготовке. – Радж заговорил прямо, уже отбросив всякую дипломатию. – Да, да, не уступят. Американские методики не так уж плохи, Василий, и ты об этом знаешь. Но американцы не смогли научить моих парней той… эээ… тому отчаянию, что есть у русских.
Василий Степанович выпрямился в кресле.
– Отчаянности, – тихо вставил переводчик и добавил: – Отчаянность – это презрение к любым опасностям, даже к смерти, при достижении цели. Я правильно цитирую нашего преподавателя, господин генерал?
– В общем и в целом, – после паузы задумчиво проговорил Василий Степанович. – Значит, тебе понадобились мои ребята…
– Не мне. А народу Индии.
– Умеете вы говорить. Хотя хрен редьки не слаще.
Индус хмыкнул. Эту поговорку он знал.
– Твои ребята, Василий, будут резервом на крайний случай… так нам будет спокойней. – Радж помялся, преодолевая гордость, но потом все-таки решил привести последний довод, который он лично считал самым важным: – Русские не побегут, вот в чем дело.
– Хорошо! – наконец принял решение Василий Степанович. – Я доложу о твоей просьбе «наверх», и пусть там думают… Чай будете пить?
Индус незаметно перевел дух.
– И еще… мне понравилась одна твоя команда, я записал название. – Радж кивнул своему спутнику.
– Южный федеральный округ, – раздельно, чуть ли не по слогам проговорил молодой переводчик.
– Ну что, ребята, отметим такую удачную командировку? – Бугай качнул зажатой в руке бутылкой холодной колы, сделал огромный глоток и лениво прищурился, осматриваясь по сторонам. – Красота! Почти так же, как и наши горы. Только жарче почему-то. Даже слишком.
Трое парней российского спецназа сидели на берегу индийской горной реки, а за их спинами, между белыми невысокими скалистыми утесами, виднелся серый монолит электростанции. Честно говоря, Сергей ожидал увидеть нечто гораздо более монументальное, чем это сооружение. Как ему казалось, в один фундамент Красноярской ГЭС могло бы уместиться около двадцати подобных объектов.
