Знание-сила, 2003 № 03 (909) | страница 35

Как известно, в вопросе о происхождении современного человека конкурируют две главные гипотезы. Обе принимают, что все виды ранних гоминидов возникали и сменяли друг друга в Восточной Африке, к востоку от Великого Африканского разлома, и уже около 2,0-1,7 миллионов лет назад один из этих видов – Гомо эректус – совершил «Исход из Африки» и через Ближний Восток вышел на азиатские и европейские просторы.

Далее мнения разделяются. Меньшинство палеоантропологов (сторонники так называемой мультирегиональной гипотезы) считают, что эти племена Гомо эректус, поселившиеся в каждом отдельном регионе Земли, постепенно эволюционировали там в ту или иную разновидность Гомо сапиенс, а причиной нынешнего генетического сходства всех этих разновидностей объявляют постепенный «дрейф генов» из одного региона в другой (то есть, по существу, биологическое смешение людей всех регионов).

Большинство ученых придерживаются, однако, теории «Исхода из Африки», согласно которой генетическая общность современного человечества является следствием его происхождения от одной, совершенно новой и поначалу очень маленькой группы гоминидов – так называемого вида Гомо сапиенс, который примерно 100 – 130 тысяч лет назад сложился в Африке и расселился оттуда по Земле, по всем ее регионам, вытеснив живших там аборигенов – потомков Гомо эректус, в том числе и знаменитых неандертальцев в Европе.

Теория «Исхода из Африки» основана на анализе мелких изменений в генах различных человеческих групп. Эти изменения накопились (за счет случайных мутаций) за истекшие 100 тысяч лет, с момента начала расселения первичного племени Гомо сапиенс (считается, что в нем было не более 10 тысяч человек) по всей Земле. Молекулярно-генетические методы, основанные на данных о среднем времени появления одной мутации, позволяют выявить, когда какие мутации появились, то есть когда какие группы стали жить обособленно и накапливать свои уникальные мутации каждая. Очевидно, что меньше всего генетических различий (практически никаких) должно быть у тех людей, которые все это время продолжали жить рядом друг с другом, и эта особенность обнаружилась именно у современных африканцев.

Однако все такие исследования до сих пор, как правило, опирались на изучение какой-то одной группы генов – например, генов митохондрий или же генов, взятых из половых хромосом (X и Y).

Схема основных волн расселения древнего человека из Восточной Африки

1. Черным цветом показаны пути расселения «хомо зректуса» – «человека прямоходящего» -1,7 – 2,0 миллиона лет назад.