— Я хотел по радио, но Куп говорил, они мониторят частоты и… — начал было Пит, но Бася уже бежал обратно к площадке. Скотти с Купом только успели вылезти. Куп с ухмылкой отряхивал пыль с ладоней.
— Осложнение, — сказал Бася, — челнок идет на посадку. Похоже, уже в атмосфере.
Куп поднял глаза. Луч его фонарика осветил лицо, оставив черными впадины щек и глазницы.
— Угу, — сказал он.
— Я думал, ты за ними следишь, знаешь, где находятся.
Куп пожал плечами, не отрицая и не соглашаясь.
— Надо разрядить мины, — заявил Бася.
Скотти встал на колени, но Куп удержал его за плечо.
— Зачем?
— Если они сейчас попробуют сесть, может рвануть, — сказал Бася.
Куп ласково улыбнулся.
— Может. И что из этого?
Бася сжал кулаки.
— Они уже садятся!
— Вижу, — кивнул Куп, — и не думаю, что я им чем-то обязан. Как бы то ни было, времени разряжать уже нет.
— Можно снять колпачки и взрыватели. — Бася опустился на четвереньки, пошарил лучом фонаря между балок.
— То ли можно, то ли нет, — процедил Куп. — Это вопрос, и еще какой вопрос.
— Куп? — Голос Баси прозвучал тонко и нерешительно.
Куп сделал вид, что не услышал.
— По мне, так это шанс, — сказал он.
— Там же люди, — отозвался Бася, заползая под площадку. Ближайшая мина лежала, уткнувшись электронным табло в землю. Он навалился плечом, толкнул.
— Не хватит времени, друг, — позвал Куп.
— Хватит, если ты пошевелишь задницей! — крикнул в ответ Бася. Колпачок взрывателя прилип к боку цистерны, как замазка. Бася пытался сковырнуть его пальцами.
— Ах ты, черт! — В голосе Скотти послышалось что-то похожее на благоговение. — Черт, Бась!
Колпачок отвалился. Бася засунул его в карман и пополз ко второй мине.
— Некогда, — крикнул Куп. — Давайте сматываться, лучше рвануть, пока они еще могут изменить курс.
В стороне послышался шум отъезжающего карта. Пит решил убраться подальше. И еще один звук — басовитый рев ракетных двигателей. Бася с отчаянием взглянул на оставшиеся мины и выкатился из-под площадки. Челнок тяжело завис в черном небе — так близко, что можно было рассмотреть в отдельности выхлоп каждой дюзы.
Ничего не выйдет.
— Бежим! — выкрикнул он. Они со Скотти и Купом рванули к тележке. Рев усиливался, оглушал. Добежав до карта, Бася выхватил из кармана детонатор. Если бы удалось взорвать чуть раньше, челнок мог бы прервать посадку, уйти…
— Не смей! — крикнул Куп. — Мы слишком близко!
Бася хлопнул ладонью по кнопке.
Земля вздыбилась, ударила его, жесткие комки грязи и камни порвали ладони и щеки, но боль ощущалась как что-то далекое. Частью сознания он понимал, что тяжело ранен, наверное, в шоке, но и это понимание было далеким и ненавязчивым. Больше всего его поразила тишина. Мир звуков исчез. Он слышал собственное дыхание и сердцебиение, а дальше все словно отключилось.
