Возражений не последовало, и я перекинул ногу через бортик балкона.
— Подождите! — взвизгнула Катя. — А вдруг она обледенела?!
— У меня зимние ботинки, — сказал я. И ступил на узенький откос, «соединяющий» балконы.
Перебрались мы, в общем, без приключений. Правда, чтобы войти в «мир хайтека», стекло в балконной двери пришлось разбить…
Глава 8. Машина профессора
…Честно говоря, страшно. Я наговариваю все это на диктофон, выданный в редакции, и мне страшно. Профессор сидит сам не свой, девушка Катя побледнела и дрожит, явно не от озноба, хотя по номеру и гуляет холодный ветер из-за разбитого окна.
Мы все в легком ступоре, потому что выходная дверь оказалась из довольно плотного матового стекла. Ключа нет. Выбить ее представляется столь же нереальным, как и дубовую там, откуда мы только что выбрались.
Я побился об нее плечом и спросил, желая малость подбодрить честную кампанию:
— Может, полезем обратно? Там хотя бы стекла целые. Погреемся!
— Нет, должен быть выход! — зло возразила Катя. — Вы же мужики, что ж вы…
И она неожиданно заплакала. Я даже опешил, глядя на нее.
Профессор тоже скользнул по ней безразличным взглядом (я подивился его равнодушию), и сказал будто нехотя:
— Поздно. Все может рухнуть в любой момент. Не надо бороться с судьбой.
И добавил, обращаясь ко мне:
— Если хотите, полезайте назад. Я останусь здесь — буду смотреть в окно на великую русскую реку. Возможно, даже хорошо, что мы не увидим, что станет с этим городом…
И тут я разозлился. Почему-то с тоской вспомнил о недоеденном и недопитом в покинутом номере, мысленно подивился нелепости происходящего — а потом крякнул взялся за здоровенную лазерную панель, висящую на белой стене.
— Что вы делаете?! — вскрикнула Катя. — Она знаете сколько стоит?
— Если верить профессору, тут скоро вообще ничего не будет. Из оргтехники.
Я выдрал панель со стены (эх, жаль, легковата), разбежался и с размаху метнул панель в дверь. Раздался оглушительный звон, треск, панель отскочила и чуть не задела меня — но матовая дверь осталась невредимой.
«Надо что-то потяжелее». Я рыча осмотрел здоровенный номер, весь выполненный в белых тонах. Сначала подумал о столике — но он казался слишком хлипким. И тут меня осенило — «холодильник!»
— Профессор, помогайте!
Я раскрыл углубление в стене — там действительно стоял небольшой, но вместительный холодильник. Пыжась от натуги, я выдернул его. Тяжелый, зараза! Профессор вынырнул из своей летаргии и тоже принялся помогать. И вот мы встали в узеньком коридорчике перед матовой дверью, оба тяжело дыша:
