В три шага он оказался рядом с канализационным люком и, сбросив мешок, хрипло рыкнул:
— Ну? Довольна, стервь?!
— Что-о?! Как ты меня назвал?! — возмутилась женщина.
Вместо ответа мужчина лишь сплюнул и, пробормотав что-то вроде «родня гашшарова», быстрым шагом направился к калитке.
— А ну вернись! — раздалось ему вслед. — Вернись немедленно!
Мужчина даже не обернулся. Пара мгновений, и он уже исчез в подворотне.
— Ортан!
Женщина запоздало выбежала из дома. Скандалистка оказалась низенькой и полноватой, в платье простого кроя и повязанном сверху белом переднике. Сообразив, что муж возвращаться и не думает, она взвыла и помчалась следом.
А я… я поняла, что это шанс! И молнией рванулась в оставленный без присмотра дом. Секунда, и оказалась в небольшом коридорчике. Рядом — просторная, ярко освещенная кухня, за которой виднелась открытая дверь в столовую. На другом конце коридора — входная дверь, красивая, массивная, с резьбой по дереву и узким витражом. Похоже, я проникла в дом через черный ход.
На крючках рядом с парадным входом висела пара плащей, а под ними на низенькой длинной подставке виднелась какая-то обувь. Подлетев, я схватила первую попавшуюся пару женских туфель, даже не глядя на размер. Какая разница? Не до выбора сейчас. А потом стала судорожно озираться по сторонам, пытаясь сообразить, где искать одежду.
Нет, на первом этаже ее вряд ли найдешь. Но подниматься на второй, когда вот-вот вернется хозяйка? Рискованно. Конечно, можно, наверное, обойтись и плащом…
Решать надо было быстро. И я практически склонилась к варианту взять плащ и уйти, как краем уха услышала сдавленные рыдания. Возвращалась хозяйка. Не успела!
Я метнулась под лестницу, надеясь, что женщина, в слезах и занятая собственным горем, не обратит на темный закуток внимания. Так и вышло. Незадачливая хозяйка пронеслась на кухню, даже не глянув в мою сторону. Вот и славненько. Пожалуй, сейчас самое удачное время для того, чтобы тихонько свалить.
Кивнув самой себе, я почти выбралась из-под лестницы и тут заметила в полу небольшой квадратный люк. Крышка люка была отделана под местный паркет, так что неудивительно, что в полутьме я увидела его не сразу. Зато теперь, когда обнаружила, едва не вскрикнула от радости.
Там ведь вполне может оказаться погребок с едой! Или еще какая-нибудь кладовка! А в ней, возможно, и найти что-нибудь хорошее получится. Или даже переночевать. Ведь вряд ли хозяева часто туда заглядывают, да все уголки обходят. Уж несколько часиков до утра вполне можно пересидеть, наверное!
