Часа два компаньоны молча и сосредоточенно работали, так что после них осталась в квартире относительная чистота и даже одна полностью оклеенная обоями комната.
Леня долго петлял в машине по городу, и свернул к дому, только убедившись, что никто их не преследует. По дороге он позвонил малярше Люсе и строго велел ей завтра выходить на работу – дескать, кончилась их малина, и зеленую бумажку за просто так больше никто давать не будет.
– Да, вот еще что, – сказал он на прощанье, – если кто спросит, отчего на работу не выходили – скажешь, что твой козел опять запил. А кто мы такие – ты понятия не имеешь, и никогда в жизни с нами никаких дел не имела, поняла?
– Уж как-нибудь, – подтвердила Люська, – не полная дура.
– Ну, тогда пока, с тещей там построже! – напутствовал Леня.
– За это не беспокойся, у меня не забалует! – ответила Люська.
– Ну, Лолка, – сказал Леня, очутившись дома, – все знаю, что ты мне скажешь, только лучше помолчи.
– Я сначала послушаю, что ты мне скажешь, – заметила его боевая подруга, – а потом уже прокомментирую.
Маркиз в мельчайших подробностях рассказал ей все, что случилось в квартире Каретникова.
– Ни фига себе! – лаконично высказалась Лола, такого она даже не предполагала. – И что теперь делать?
– Думать, – строго сказал Леня, – думать и рассуждать. И если тебе приятно будет услышать, то заказчица, конечно, меня обманула.
То есть она сказала, что Каретников ее шантажирует, и что эти фотографии, которые она просит меня достать, опасны только ей самой.
Дескать, муж узнает, что она когда-то была любовницей его конкурента и подумает, что она его и теперь обманывает и что она продала секреты его фирмы этому самому конкуренту. На первый взгляд все выглядело достаточно правдоподобно…
– Еще бы, – ехидно вставила Лола, – раз даже ты купился…
– Но что получается на самом деле? – продолжал Леня, никак не отреагировав на «шпильку». – Судя по обрывкам разговора, что я слышал, Каретников своего убийцу хорошо знал. Он звал его «на ты», без опаски привел в свою квартиру, хотя на самом деле очень осторожен и трусоват – темноты боялся и вообще… Этому же человеку он доверял. И, на свое несчастье, очень обрадовался его приезду. Я, говорит, тебя ждал с нетерпением.
– И дождался, – вставила Лола.
– Точно, – согласился Леня и забегал по комнате, так ему лучше думалось, – значит, тот тип, убийца, полез Каретникова убивать только после того как удостоверился, что фотографии лежат в люстре. То есть он хотел их забрать и как-то использовать, и Каретников ему был не нужен. Спрашивается, для чего ему нужны эти фотки? Чтобы самому шантажировать нашу клиентку?
