Вопросы же были у нее самые насущные, а именно: что теперь делать?
– Леонид! – строго сказала она. – Прекрати паясничать! Помешался на своих пуговицах. Я хочу поговорить с тобой о делах!
– Ах, о делах… – Леня тотчас успокоился и вылез наконец из шкафа, – тогда я слушаю тебя, дорогая… Что ты хотела узнать?
– Я хотела узнать, чем мы, собственно, занимаемся, – начала Лола. – Ты взял заказ у этой самой Стриженок, подрядился достать фотографии. Ты их достал, так почему бы тебе не отдать снимки этой бабе и не выбросить ее из головы?
– Ты прекрасно знаешь, почему! – вспыхнул Леня. – Потому что если я отдам ей снимки, она станет подозревать меня в убийстве! Как думаешь, долго она еще пробудет в неведении насчет того, что господин Каретников отбыл в лучший мир? Вот именно, недолго.
– Тогда позвони ей и скажи, что передумал и отказываешься от дела, верни аванс, наконец!
– Это невозможно! – Леня так разволновался, что бросил на пол чистую рубашку. Ведь она обратилась ко мне по рекомендации!
Она может предъявить претензии тому человеку, который рекомендовал ей меня как отличного специалиста – дескать, кого вы мне подсунули… И тогда этот человек больше не станет никому меня рекомендовать. Могут пойти слухи – мол, Маркиз уже не тот, у него бывают неудачи, да мало того, он берет заказ, а потом отказывается от работы!
– Ужас какой, – вставила Лола.
Леня поглядел на нее с подозрением, но глаза у Лолы были чисты, как горный родник.
– Ты прекрасно знаешь, что при моей профессии репутация – это все! – продолжал Маркиз. – А репутация, моя дорогая, – это очень чувствительная вещь! Один-два таких случая – и все, кончился Леня Маркиз!
– Знаменитый мошенник всех времен и народов, – присовокупила Лола.
Леня наконец понял, что она посмеивается над ним, и обиделся.
– Ну хорошо, – примирительно сказала Лола, поднимая с пола Ленину рубашку. – Но объясни же мне, чего ты хочешь добиться в данном конкретном случае?
– Я хочу все узнать про это дело! Видишь ли, в любом деле главное – это информация.
Тот, кто информирован, тот и победит.
– Что ты объясняешь мне очевидные вещи! – рассердилась Лола.
– А что ты задаешь глупые вопросы? – тут же рассердился в ответ ее компаньон, из чего Лола сделала вывод, что вопросы ее вовсе не глупые, просто у Леньки еще нет на них ответов. Он сам не знает, что будет делать потом, когда полностью разберется в этой истории.
Одно плохо: в отношении своей репутации он упертый. И терпеть не может, когда его водят за нос. А может это и не плохо, тотчас поправилась Лола, ведь Маркиз всегда доводит операцию до конца.
