Годфри должен знать, что делать. Он уже вернул Ирен в ее счастливое недавнее прошлое – насколько я понимаю, к событиям их второго медового месяца в Вене. А меня – к тому, что случилось и не случилось во время моего пятидневного уединения с Квентином в купе поезда, следующего из Праги в Париж.
Совсем недавно мы с Годфри были товарищами по заключению, а теперь станем и товарищами по заговору. Мы не позволим той, кого мы любим, поддаться чуждому влиянию!
Тем… кого мы любим.
Люцифер атаковал клубок мулине и заставил его сдаться, прижав к каминной решетке.
Вот именно, мой хвостатый друг! Будет сражаться зубами и когтями до победного конца.
Глава третья
Заграничная миссия
Прелестная английская девушка, в поведении которой нет ничего вызывающего, а в характере – ничего мужского.
Миссис Линн Линтон (1868)
– Она в эту ночь глаз не сомкнула.
Голос Годфри на следующее утро прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Я гуляла по саду, время от времени угощая мангуста Мессалину виноградом, уже слегка засохшим в клетке Казановы.
Зловредная птица между тем наслаждалась солнцем позднего лета, переходя с одной садовой жердочки на другую. Их сделал для Казановы Андре, наш кучер, а по совместительству – и главным образом – плотник. Яркое оперение попугая выделялась на фоне увядающей флоры осеннего сада. Казанова был привязан за лапку длинным кожаным ремешком, так что он мог делать что угодно, но только не улетать.
– Голову с плеч долой! – предложил он, начав бить крыльями всех цветов радуги по воздуху. При этом он смешал отрывки из «Королевских жен, королевских судеб», которые разучивала Ирен, с фрагментами из «Алисы в Стране чудес», которые я недавно читала вслух.
Годфри уселся рядом со мной и бросил взгляд на пяльцы у меня в руках. Я перестала вышивать. В прошлую ночь я тоже глаз не сомкнула.
– Нелл. – Вот и все, что он сказал.
– Ты во власти дум. – Я была в этом уверена, поскольку когда-то служила у него машинисткой.
– Увы, да. Я много думаю и к тому же занимаюсь еще более трудным делом: пытаюсь выяснить, о чем размышляет Ирен.
– Мне казалось, мужья и жены абсолютно откровенны друг с другом.
Годфри рассмеялся так весело, что Казанова тщетно попытался его передразнить.
– Нет, Нелл. Они должны быть абсолютно честны друг с другом, но откровенность – совсем другое дело.
– Не вижу разницы, – насупилась я.
– Это потому что ты не замужем. Некоторые вопросы лучше обходить стороной, и тайна загадочного происхождения Ирен из их числа. Она очень скрытна на этот счет. Безумная телеграмма Пинк в сочетании с тем, что Ирен обнаружила скрипку, принадлежавшую ее бывшему учителю вокала, потревожила осиное гнездо ее противоречивых желаний. Она пытается это скрыть, но мне тяжело видеть, как разрывается ее душа.
