– Вот и чудненько, поедем вместе!
Стреноженные кони объедали листву с кустарника. Маур завернулся в старый плащ и, навозмущавшись вволю, заснул, а к Шаману сон не шел. Костер грел спину, маг вглядывался в сторону оставленного города. В рощице скреблись ночные обитатели, падали кусочки коры, перышки – иногда с капельками крови. Прошелестела, на миг закрыв местную луну, большая летучая мышь. Воздух не успел остыть, теплые волны доносили ароматы трав, запахи грибов, хвои. Шаман обвыкся на Радэоне, здесь все похоже на родной мир. Вон даже луна такая же желтая и вроде бы на ней смутно прорисовывается знакомая картина убийства Авеля Каином. А может быть, Радэон – это Земля? Просто его забросило в далекое прошлое или будущее? Маг задремал.
Разбудил верный Бурун. Костер почти потух, вдали послышался перестук копыт. Облако скрыло луну, Шаман безуспешно старался что-нибудь разглядеть.
– Шесть всадников, – сказала Зета, которая хоть и смотрела глазами мага, но видела гораздо лучше даже в темноте.
Шаман покосился на Маура – дрыхнет, разбросав руки, как коней продавши. Маг затоптал тлеющий костерок. Дорогу закрывал холм. Шаман нырнул ящерицей в кусты, острые ветки оцарапали руки. Лунный свет пробился через преграду, земля заискрилась серебром, всадники стали видны как на ладони. И кого несет? А ведь советник Тевс знал о назначении Маура в Руан, и дорога всего одна. Да вот и он сам! Теперь Шаман узнал едущего впереди старика. Тот как раз показывал рукой на рощу, донеслись обрывки слов:
– Видел огонек… не почудилось…
Шаман понимал, что совершает глупость, но все его естество лекаря противилось необходимости причинять вред этим людям. Маг вышел на дорогу, преследователи изумленно вскрикнули, а он спокойно произнес:
– Уважаемый советник, я не желал смерти вашего сына, а только просил короля наказать Гарсакла за убийство моего друга. Вышло иначе, простите меня.
В старика точно дьявол вселился: он брызгал слюной, на мага извергся поток изощренных ругательств, а под конец советник приказал воинам пристрелить презренного магика как собаку. Заскрипели рычаги арбалетов. Время для Шамана будто остановилось.
Он почувствовал глухое раздражение: «Гоняют, словно зайца, все кому не лень. Хотите войны? Запросто. Я сделал все, что мог, даже извинился. Теперь пеняйте на себя!» Из венца Корума пробился луч света, самое время приручить артефакт. Маг напрягся, желтая полоска затрепетала, луч изогнулся к глазам, подчинившись воле хозяина. Ночь исчезла. В просторной пещере клубился черный туман. Посредине, вокруг костра, сидели разбойники. Выделялись двое: один чернел, как головешка, второй собирал в живот выпадающие кишки. В сторонке сутулился могучий воин, сильные руки покоились на коленях. Он поднял голову, на мага уставился единственный уцелевший глаз. Шаман вздрогнул. Огромный палец поманил Гарсакла. Тот резко встал и, разбежавшись, прыгнул в туманную пелену.
