– Сказали же, уезжайте!.. Эй, а тебе чего? – спросил усатый страж.
– Я к Аль Мавиру!
– Болеет он, нельзя.
– Так я лекарство привез! – нашелся Шаман.
– Серьезно? Обожди, позову надзирателя.
Окошко захлопнулось. Нар флегматично жевал губами. Шаман в нетерпении отбивал ногой дробь. Почему так долго? Уже полпустыни можно проехать. Наконец сверху раздался скрипучий голос. Шаман задрал голову. Из открытого окна башни его изучал человек с неприметной наружностью и цепким взглядом – надзиратель Римус.
– Я спрашиваю, кто ты и откуда? – повторил вопрос надзиратель.
– Здравствуйте, меня зовут Шаман. Приехал учиться.
– Вижу, даже плащ справил. Похвально. Только учить тебя некому, Аль Мавир болен.
– Так я обучался раньше у одного отшельника, очень знающего человека! Умею лечить многие болезни. Даже редкие.
– Да-а? Интересно…
Надзиратель исчез. Сработало или нет? Заскрипел отодвигаемый засов, створка ворот приоткрылась. Выглянул недавний страж, усы обвисли, зыркнул по сторонам. Не обнаружив ничего подозрительного, освободил проход. Нар проследовал с олимпийским спокойствием, Шаман постарался соответствовать.
Из башни появился Римус. Роста надзиратель оказался небольшого, одет был в плотный халат с блестящими обшлагами, на груди поблескивал знак Военной палаты – меч, пронзающий шар. Знак напоминал державу – символ монаршей власти. На лице надзирателя застыло какое-то брезгливое выражение, нос морщился, редкие волосы были зачесаны назад. Римус пригласил следовать за собой, взглядом то и дело возвращаясь к магу. По пути надзиратель осведомился:
– А где живет твой отшельник?
– В Перми, – ляпнул Шаман первое, пришедшее на ум.
– Хм, надеюсь ты сможешь помочь Аль Мавиру. Вот и пришли.
Римус пропустил Шамана в комнату, дверь за ним закрылась. Аль Мавир лежал неподвижно на кровати, только глаза блестели. Рядом сидел молодой посвященный, теребя мокрую повязку.
– Ты пришел, – одними губами произнес Аль Мавир.
– Ваша помощь не потребуется, – обратился Шаман к посвященному. – Мы давно знакомы с учителем, нам нужно побыть наедине.
Посвященный покорно вышел. Шаман откинул капюшон, волосы волнами рассыпались по плечам, подошел к больному. Аль Мавир дернулся, словно ударили.
– Откуда у тебя это?!
– Что? – непонимающе спросил Шаман.
– Венец Корума, хранилище аватар, – сказал Аль Мавир, указывая на обруч.
– А, нашел по дороге. Лучше расскажите, что с вами стряслось?
– Ты не понимаешь…
Аль Мавир судорожно вздохнул – грудь даже не шелохнулась – и потерял сознание.
