Слоны без хобота | страница 2

…Назавтра я, естественно, постарался побывать в совхозе. На мое счастье, одним из руководящих работников там оказался мой старый друг Ли Вен-дзен. Встреча была очень горячей, но мне нетерпелось разузнать о слонах. Однако выражался я весьма осторожно:

— Что за животных вам привезли вчера?

— Ты хочешь узнать о самом последнем успехе нашей научной работы? Идем!

Мы пересекли лужайку и подошли к большому сараю. Он напоминал ангар, ворота были шириною 4 и высотою более 5 метров. Ли нажал кнопку на стене, и ворота, на первый взгляд прочностью похожие на стальную плиту, вдруг развернулись, как тонкий, мягкий шелк.

— Какое чудо! — невольно сказал я.

— Ты говоришь про ворота? — промолвил он. — Да это пока еще не чудо. Эти ворота сделаны из пластмассы-908. Из такой пластмассы можно приготовить доски, толщиной с бумагу. Они такие мягкие, что можно их свернуть, и такие легкие, что почти не имеют веса, но они такие прочные и упругие, что даже рога американского буйвола не смогут сломать их.

Мы вошли, и дорогу нам преградила какая-то мясная стена розоватого цвета. Толстый короткий хвост с острым кончиком болтался перед моим носом.

— Вот наш последний успех. Их привезли только вчера, — сказал Ли.

Я засмеялся:

— Для корреспондента это уже не новость. Это слоны, которым отрезали хоботы.

— Слоны? — удивился Ли. — Разве ты не видишь, что на вывеске?

Подняв голову, я увидел, что на доске крупными иероглифами написано:

— Отрезать слонам хоботы и назвать их свиньями — это и есть твой новый успех? — сказал я насмешливо. — В древности в Китае был такой Чжао Гао, который, показывая на оленя, уверял, что это лошадь.

В это время громадина медленно повернулась к нам и громко хрюкнула. Конечно, это было хрюканье, но только во много раз громче обычного. Я невольно отступил назад.

— Сознаюсь, это свинья! Но как же она могла вырасти до размеров слона?

— Вернемся в контору, сядем и поговорим не спеша! — промолвил Ли.

В конторе мы расположились на диване, Ли угостил меня чаем.

— Ваше «Чудо № 72» появилось при помощи гибридизации слона и свиньи? — спросил я, отпив немного чаю с медом.

— Гибридизация? Конечно, мы пользуемся ею, — сказал Ли. — Но создать гибрид слона и свиньи пока еще невозможно. Мы пользовались гибридами наших самых лучших сыйчуанских белых и английских крупных свиней. Но, главное, мы применили множество других способов, чтобы изменить породы. Ты помнишь, мы еще в гимназии изучали анатомию?