В то же время советское государство усиленно занималось военно-патриотическим воспитанием населения, в первую очередь молодежи. Служба в армии была престижной. Было организовано Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству (ОСОАВИАХИМ), позже переименованное в ДОСААФ — добровольное общество содействия армии и флоту. Это была огромная, на всю страну, сеть популярных военно-патриотических клубов, в которых будущие призывники учились стрелять, летать на самолетах, прыгать с парашютом, водить автомобили. Значок ГТО («Готов к труду и обороне»), ОСОАВИАХИМа или «Ворошиловского стрелка» вызывал восхищение и зависть окружающих.
Неслучайно в знаменитом в те годы стихотворении С. Маршака «Рассказ о неизвестном герое» этот герой, спасший ребенка из горящего здания, описывается так:
Среднего роста,
Плечистый и крепкий,
Ходит он в белой
Футболке и кепке.
Знак «ГТО» на груди у него.
Больше не знают о нем ничего.
Многие парни
Плечисты и крепки.
Многие носят
Футболки и кепки.
Много в столице
Таких же значков.
Каждый
К труду-обороне
Готов.
Военная служба представлялась героической, романтичной.
Сочинялись песни о гражданской войне и о славной Красной армии, снимались кинофильмы, в которых военные представали настоящими рыцарями.
Вместе с тем военные действия 30-х годов показывали и достоинства, и недостатки Красной армии. Советские летчики и танкисты успешно воевали в революционной Испании. На Дальнем Востоке были разгромлены японские войска, нарушившие нашу границу. А вот война с Финляндией (1939–1940) показала, что воевать «малой кровью» не получается. Не хватало танков и самолетов, плохо работали службы тыла, солдаты замерзали в не пригодном для сильных морозов обмундировании, командиры не владели тактическим мастерством, плохо была налажена связь: радиостанций было мало, а телефонная проводная связь была ненадежной. Поэтому человеческие потери в этой «незнаменитой» войне были неоправданно велики.
Хорошо забытое старое (1941–1945)
А между тем приближался 1941 год. Да, к этому времени наша армия технически была слабее немецкой, хуже вооружена. Многого, как ни торопились, просто не успели сделать. Но поразительно другое: как много успели сделать! И именно потому в 41 году непобедимая немецкая армия была остановлена под Москвой.
То, что не успели сделать до войны, приходилось делать сейчас, в тяжелейших условиях. В предвоенные годы были разработаны новейшие самолеты и танки, в том числе лучшая боевая машина Второй мировой войны — танк Т-34. Но производить их начали уже после того, как самая большая часть устаревшей советской военной техники была уничтожена. И недаром именно во время войны было задумано самое лучшее стрелковое оружие в мире — автомат Михаила Тимофеевича Калашникова.
