— Сынок?! — обернулся волшебник. — Ты здесь?.. Да-да, мыши! А я пустил — и забыл, что пустил… И дверь опять перепутал — вместо моря открыл шкаф… Совсем памяти не стало!
Тут старшая мышь, самая крупная и в кепке, снова поклонилась и пропищала:
— Во-от такой огромный котище приперся! — старшая мышь развела лапы, как рыбак, который показывает размер большой рыбы. — Во-от такой котище!.. Базиле́вс его зовут… Кстати, позвольте представиться, а то я вчера забыл с этими хлопотами: Навуходоно́сыр Двадцать Девятый, мышиный царь… Хозяин, вы разрешите здесь у вас обед приготовить? А то в шкафу постоянно на что-то натыкаешься.
— Конечно, конечно, Ваше Величество! — закивал Семен Семенович, а потом спохватился и отвесил мышиному царю учтивый поклон…
— Ваше Величество, а что это вы в кепке, а не в короне? — спросил юный Алексей, поклонившись вслед за папой.
— Спёрли! — чистосердечно признался Навуходоносыр Двадцать Девятый. — Такие вот нынче подданные пошли! Сплошные революционеры!.. Ну, давайте, господа министры, начинайте, что ли!
Остальные мыши взялись за пилу и принялись пилить сосиску на тоненькие кружочки. Но просто пилить им было, видимо, скучновато, и они запели мышиную песню.
ДЕЛО МЫШЕК
(мышиная песня)
Маленькой пилкой,
Видной едва,
Мышки пилили,
Но не дрова.
Маленькой пилкой,
Как человечки,
Мышки пилили,
Но не дощечки.
Маленькой пилкой
Мышки пилили.
Что же пилили?
Сосиску делили!
— Надо же! — восхитился Кукарямбов. — И у мышей есть свои поэты!..
— И композиторы, — добавил юный Алексей.
Когда работа была закончена, Навуходоносыр Двадцать Девятый положил на пол перед Семеном Семеновичем изрядную долю сосиски и опять поклонился, прижав лапы к сердцу:
— Хозяин, это вам!
— Премного благодарен, Ваше Величество! — только и нашелся ответить хозяин.
Мыши ловко подхватили остальные отпиленные сосисочные кружочки и ушли обратно в шкаф обедать. Дверь за собой они закрыли с тем же мелодичным колокольчиковым звоном.
Семен Семенович поднял с пола подарочный кусок сосиски и положил его на стол.
— Вот так, дедуля! — сказал он. — И с ружьем бегать не надо. За мясными изделиями.
Глава 4,
В КОТОРОЙ ГОВОРИТСЯ О ЖЕНАХ ВОЛШЕБНИКОВ И ВЕЛИКИХ ДВОЕЧНИКАХ, А СЕМЕН СЕМЕНОВИЧ КУКАРЯМБОВ БОИТСЯ
— Ну, сынок, как ты себя чувствуешь в такой долгожданный день? — спросил Семен Семенович. — Не мучают ли тебя дурные сны?
Волшебник поливал свое любимое растение из банки, которая всегда стояла полная тут же на подоконнике. Он любил поливать это денежное дерево и слушать, как оно пьет. Денежное дерево пило, чуть слышно потрескивая.
