— Не удосужились даже развязать, — обиделась Юля.
— Нелюди неблагодарные, — согласилась Анна.
— Придётся развязываться самим, — предложил Ярослав, — давай, Юля, подставляй руки.
Девушка повернулась спиной, и он довольно быстро распутал мягкие корни, которыми их связали вместо верёвок. Затем последовала очередь Анны, а в конце, спутницы совместными усилиями развязали его.
— Сколько не умны хорхо, — сообщил Ярослав, — но зажигалку не нашли, в маленьком кармане лежала. — достав, осветил помещение.
Внутреннюю полость дерева, диаметром семь — восемь метров, перегораживали горизонтальные балки, распиравшие ствол из нутрии. На покатом полу лежали копны сена.
— Склад или сеновал, — выразила мнение Юля.
— Бонсай японская, то есть, выращенное дерево. А используют для хранения сена. Только вопрос: кого им кормят?
— Единорогов, — предположила Анна.
— Вряд ли, — усомнился Ярослав, — с такими злобными замашками скорее Птице–Ящеров, но вероятнее всего, коров.
— Эльфы и коровы мало вяжутся, — выразила сомнение девушка.
— Ты заблуждаешься, Анюта. Хорхо не эльфы, и даже близко не лежат.
— Тогда кто они? — удивилась Юля, — по всем приметам схожи.
— Люди, как ты и я, только живут в самоизоляции тысячи лет, вот и накопили комплексов.
— Что будем делать? — поставила вопрос Анна, — ждать, когда убьют?
— Будем готовить побег. Сейчас расчистите середину помещения, разведите небольшой костёрок из сена, но только осторожно, пожар не устройте, а я попробую подняться наверх, осмотреть выходные отверстия, таковые просто обязаны быть.
Ярослав поднялся на первую балку и исчез во мраке. Слышались только шорохи, издаваемые им при преодолении очередной перекладины. Неожиданно раздался голос.
— Вы что хотите, чтобы я свалился от сюда, — разводите костёр!
Девушки бросились выполнять распоряжение. Через несколько минут они расчистили помещение и разожгли огонь. Разгораясь, костёр разогнал мрак, осветив уходящие ввысь перекладины и висящего на них Ярослава.
— Теперь лучше, — удовлетворённо подтвердил, вновь начиная карабкаться вверх. Наконец исчез из виду, скрываемый перекрещивающимися бревнами.
— Нашёл? — не утерпела Анна.
— Нашёл, — отвечал невидимый Ярослав, — но тут пробка, без кувалды не выбить. Лезу дальше.
Минут через пятнадцать спустился в низ, сообщив печальный результат:
— Отверстий много, но все маленькие, порой рука еле проходит. Большие внизу на втором уровне, все туго забиты распорками, расшатать не получится.
