— Нам необходимо проверить архивы, — не моргнув глазом, выкрутился министр колоний.
— Проверяйте. Проверяйте, — благодушно напутствовал Рекоу. — Может быть, наконец, найдёте огромную кучу отчётов о крайне неудовлетворительной работе колониальной администрации Дайзен-2, да и прочих миров тоже.
— Вы о чём? — настороженно поинтересовался витус Букнир.
— Видите ли, витус президент, на Свалке сложилась «добрая традиция»: каждый новый присланный с Мирема чиновник начинает работу с написания разгромного отчёта о никудышной работе своего предшественника, — охотно пояснил Рекоу. — Обычно два — три. На моей памяти витус Рабел, начальник полиции, написал аж десять, но это рекорд.
Да и как оно может быть иначе, витус президент. Министерство колоний давно навострилось сплавлять в далёкие миры неудачников и откровенных болванов. Меня удивляет, почему жители внешних колоний ещё так мало бунтуют.
Крыть нечем, пристыженный министр колоний сел обратно на диван.
— Ну хорошо, — примирительно произнёс президент. — С вашей работой на Дайзен-2 разобрались. Но… не слишком ли много вы просите?
Рекоу несколько расслабился. Аж на сердце отлегло. Витус Букнир далеко не дурак. Ибо дураку не дано занять президентское кресло в Гранитном кабинете, официальном рабочем месте президента Федерации Мирема.
— Это как посмотреть, — ответил Рекоу. — Сколько стоит одна «Эмма»? А броник космического пехотинца? А высокоточная ракета? Во сколько бюджету Федерации обойдётся прогулка Первого ударного на Свалку и обратно? По сравнению с ЭТИМ, — Рекоу выделил последнее слово, — Я прошу сущие совирты.
Не помогло, сомнения по-прежнему отражаются на лице президента.
— Впрочем, — Рекоу тут же сменил тактику, — Я с превеликим удовольствием останусь дома совершенно бесплатно. Знаете ли, после двадцати лет жизни под землёй просто так выйти на улицу, вздохнуть полной грудью свежий лесной воздух и почувствовать над головой бездонное небо уже за счастье.
— Хорошо, мы принимаем оба ваших условия, — неожиданно легко согласился витус Букнир.
Министр колоний тут же сник, будто этот самый миллион ему придётся выложить из собственного кармана.
— А теперь докажите, что вы стоите таких денег, — потребовал президент.
— Легко, — Рекоу ничуть не растерялся. — Разрешите начать с того, что никакой полноценной войны на Свалке не будет. Ещё до того, как космические пехотинцы высадятся на планете, аборигены спрячутся под землёй.
— Это очевидно, — отозвался витус Ропин.
