Рекоу напрягся и вцепился в подлокотники кресла мёртвой хваткой. Лицо окаменело, ноги упёрлись в пол, но…. стиснутая улыбка превосходства всё равно растянула губы от уха до уха.
Наконец-то! Правительство всё же вспомнило о нём. Президент на личную аудиенцию вызвал, помощи просит. Рекоу тяжело задышал, щёки запылали жаром. Вот почему он так и не устроился на работу, а предпочёл отсиживаться на пенсии. Дождался! Дождался! Проклятая улыбка рвёт лицо пополам.
Витус Букнир тактично умолчал о самом главном: из всего восьмимиллиардного населения Мирема он единственный, кто знает Свалку не понаслышке, не по сухим отчётам сосланных чиновников, не по байкам пилотов транспортников, которые пуще огня боятся ступить на поверхность планеты, а по собственном горькому опыту. Он единственный за последний век, кто вернулся в метрополию после двадцати лет службы. Других кандидатов на пост правительственного консультанта при командовании Первого ударного флота просто нет.
Тянуть с ответом неприлично. Рекоу прочистил горло:
— Конечно, витус Букнир, я прекрасно осознаю важность предлагаемой мне должности и охотно принимаю её. Но! — Рекоу резко поднял указательный палец. — Только при выполнении двух очень важный для меня лично условий. Разрешите предупредить: на их неукоснительном исполнении я буду настаивать со всей категоричностью.
Министр колоний тут же нахмурился, зато министр обороны заметно повеселел. Выражение лица президента не изменилось.
— Во-первых, — осторожно подбирая слова, заговорил Рекоу. — В качестве вознаграждения за мои услуги я прошу миллион виртов на мой счёт чистыми. То есть без каких-либо налогов, отчислений и прочих вычетов. Ровно миллион.
— Почему так дорого! — витус Рант от возмущения едва не запрыгнул на столик. — Это же… Это же… Слишком много!
Министр колоний пылает праведным гневом. Наверно расходы на правительственного консультанта лягут на бюджет его министерства.
— А вы поищите кого подешевле! — не выдержал Рекоу.
Злорадство и сарказм, что так долго копились в душе, выплеснулись наружу.
— Каково второе условие? — веский голос президента на корню погасил словесную перепалку.
Министр колоний тут же смолк. Рекоу с трудом взял себя в руки и произнёс:
— Во-вторых, в течении всей компании по восстановлению конституционного порядка на Дайзен-2 я буду находиться на борту космического корабля. Прошу и настаиваю записать в условиях договора, что никто и никогда и ни при каких обстоятельствах не имеет права требовать от меня спуститься на поверхность Дайзен-2.
