— Ну… да. Наверно, — нехотя признал Шнык.
— Так вот, дружище, — Чаг присел на пол. — Всем, кто сейчас находится на Центральном вокзале, страшно. Страшно мне, страшном им, — Чаг показал глазами на четверку солдат возле разбитой витрины. — А тем, кто сейчас стоит в карауле возле туннелей, еще как страшно. Храбрец только тем и отличается от труса, что может в нужный момент наступить на горло собственному страху и не дать ему овладеть собой.
Ожидание боя гораздо страшнее самого боя. Это в одиночку помирать страшно, а всем вместе — ничуть.
— А ты откуда знаешь? — удивился Шнык.
— Книжки читать надо! Такие… с цветными картинками.
Чаг прилег обратно на пол и положил голову на чудесную мягкую подушку. Но Шнык по-прежнему смотрит на него преданными глазами.
— Ну хорошо, — вздохнул Чаг. — В свое время я прочел воспоминания боевого офицера древности. Он как раз с подобным автоматом, — Чаг потряс «Маркой», — в атаку ходил. Ему тогда столько же, сколько нам было.
Чаг самым решительным образом повернулся спиной к другу и постарался уснуть. Тот же офицер глубокой древности настоятельно советует спать при малейшей возможности. Еще не известно, когда в следующий раз получится принять горизонтальное положение и покемарить хотя бы часок.
Но отоспаться не удалось. Минут через тридцать по радиоканалу прошла команда Лешего, командира третьего взвода.
— Внимание! — Чаг встрепенулся и присел на пол. — По туннелю № 2 приближается большой отряд заключенных. Взводу занять позиции и приготовиться к отражению атаки. Огонь только по моей команде! Устроим засаду.
Началось! Чаг поправил шлем и опустил забрало. Сыграли в крутых солдатиков, свергли неудачников с Мирема, а теперь пора и ответ держать.
Ну дела! Чаг скосил глаза. Шнык дрыхнет на твердом полу даже без подушки. Уснул так крепко, что даже пропустил приказ командира мимо ушей.
— Шнык! Ну ты герой. Вставай! Идут! — Чаг толкнул друга в плечо.
— Что? Уже?
Шнык моментально проснулся и подхватил лежащий рядом автомат.
— Зеки прутся по второму туннелю. Быстро на позицию. Огонь только по приказу Лешего. Засада будет, — на ходу пояснил Чаг.
Кто-то очень кстати выключил в кафе свет.
Последние минуты перед боем самые тягучие. Чаг нервно облизал пересохшие губы. Одна. Вторая. Ничего не происходит.
Железнодорожная ветка туннеля № 2 заканчивается тупиком. Для экономии кислорода выезд из туннеля прикрыт сверху прозрачным колпаком. Двери самодвижущегося вагончика открываются точно напротив выхода на перрон. Пусть не полноценный шлюз, но и этого вполне достаточно.
